Nel commercio estero, il dumping significa vendere un prodotto a un prezzo inferiore a quello di produzione, il che è contrario alle regole del commercio internazionale.
Il cognac è il distillato più importato in Cina e proviene principalmente dalla Francia. L'avvio dell'indagine cinese arriva a meno di quattro mesi dall'apertura di un'indagine anti-dumping da parte dell'Unione Europea sulle importazioni di auto elettriche cinesi. Bruxelles aveva già avvertito allora di possibili misure di ritorsione da parte cinese.
Le aziende francesi, che hanno un mercato di sbocco importante in Cina, saranno probabilmente quelle più colpite dall'indagine. Poiché il governo francese di Emmanuel Macron aveva sostenuto con forza l'indagine sulle auto elettriche, alcuni analisti non credono che il test sul cognac sia casuale.