Gli allevatori americani hanno chiesto per anni una chiarificazione del regolamento, ma lamentano che rimarrà comunque un sistema volontario. Il presidente Biden ha precedentemente dichiarato di voler limitare il potere dei cinque grandi colossi della carne nel mercato americano.
Attualmente, le norme sull'etichettatura consentono che la carne di manzo importata, purché sottoposta a una piccola lavorazione negli stabilimenti statunitensi come la rifilatura o il riconfezionamento, possa essere etichettata come "Made in the USA". Questa possibilità esiste dal 2015, quando è caduto l'obbligo di indicare il paese d'origine su ogni prodotto, a seguito di una disputa commerciale con Canada e Messico.
Sugli scaffali dei negozi negli Stati Uniti si trovano molte carni di manzo messicane, brasiliane e argentine provenienti da animali che non sono nati, cresciuti né macellati in quei paesi, ma sono stati semplicemente confezionati in lattina. "I consumatori americani si aspettano che quando acquistano un prodotto di carne al supermercato, le affermazioni sull'etichetta significano esattamente ciò che indicano", ha spiegato il Ministro dell'Agricoltura Tom Vilsack.
Da ricerche precedenti era emerso che quasi due terzi degli americani crede erroneamente che tutte le fasi di produzione debbano avvenire negli Stati Uniti prima che i produttori possano usare l'etichetta. In questi studi dell'USDA è stato inoltre evidenziato che i consumatori sono disposti a pagare di più per prodotti di carne con la dicitura "Product of the USA".
Il presidente della U.S. Cattlemen’s Association, Justin Tuppe, ha risposto: "I consumatori hanno il diritto di sapere da dove proviene il loro cibo, punto."
Il Ministro Vilsack ha dichiarato che la proposta garantirà che i requisiti di etichettatura siano più precisi rispetto alle aspettative dei consumatori e colmerà una falla nella legislazione che minava la capacità di distinguere la carne sul mercato.
Tuttavia, una parte del settore rimane scettica riguardo alla nuova etichettatura proposta. "Semplicemente aggiungere qualche parola a un'etichetta volontaria non apporta alcun valore aggiunto per gli allevatori. Non possiamo permetterci di sostituire un'etichetta governativa inefficace con un'altra egualmente inefficace", è stato detto.