Ad esempio, lo scorso anno sono stati trasportati oltre 300.000 suini danesi in Serbia. Polonia e Germania sono di gran lunga i maggiori acquirenti di suinetti danesi. Più di un milione sono stati inviati in Italia, ma anche in altre destinazioni lontane.
Il tempo massimo consentito di viaggio in una sola tratta è di otto ore, seguito da un periodo obbligatorio di riposo di un giorno. In molti paesi dell'UE si levano voci per limitare ulteriormente i trasporti di animali vivi, ma l'attuale Commissione Europea ha rinunciato a farlo all'ultimo momento.
È l'UE a stabilire le regole per il trasporto di animali in partenza da uno Stato membro. Le norme sono contenute nel regolamento sui trasporti, entrato in vigore nel 2005 e che quindi non è stato aggiornato da quasi vent'anni.
Dai nuovi dati danesi sui trasporti lunghi risulta inoltre che solo lo 0,65% dei suini riguarda animali trasportati all'estero per la macellazione. Oltre il 98% erano suini destinati a "ulteriore allevamento", cioè suinetti da ingrasso in un gregge estero.
"Lo scorso anno gli allevatori danesi hanno esportato per la prima volta più suini vivi di quanti ne siano stati macellati nel paese. E ora i dati mostrano che la gran parte sono suinetti che si imbarcano in trasporti lunghi oltre otto ore. È ripugnante e una direzione sbagliata per la nostra produzione alimentare", afferma Britta Riis, direttrice di Dyrenes Beskyttelse.
Soprattutto le code di attesa o altre soste lungo il tragitto causano nei mesi estivi un aumento delle temperature nei camion che trasportano animali, che generalmente non sono dotati di sistemi di raffreddamento nel vano carico. Con l'esportazione record di suini danesi e i conseguenti lunghi trasporti, il dibattito sulla necessità di regole più severe continua.