Secondo gli europarlamentari, questa misura stimolerà la progettazione di plastiche più riutilizzabili e aumenterà nel breve termine la capacità di riciclaggio. Secondo uno studio, è necessario un aumento della capacità dal 10 al 20 per cento. Attualmente, i paesi UE esportano principalmente rifiuti di plastica in Turchia, che neanche riesce a trattare i propri rifiuti plastici.
Dal 2005 al 2018, la quantità media di rifiuti municipali pro capite nell'UE è diminuita. Tuttavia, ci sono state diverse tendenze a livello nazionale. Ad esempio, vi è stato un aumento in Danimarca, Germania, Grecia, Malta e Repubblica Ceca, e un calo in Bulgaria, Spagna, Ungheria, Romania e Paesi Bassi.
In termini assoluti pro capite, la produzione di rifiuti è stata più alta in Danimarca, Malta, Cipro e Germania, e più bassa in Ungheria, Polonia, Repubblica Ceca e Romania.
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La discarica di rifiuti è quasi scomparsa in paesi come Belgio, Paesi Bassi, Svezia, Danimarca, Germania, Austria e Finlandia. In questi paesi l’incenerimento gioca un ruolo importante accanto al riutilizzo.
La discarica di rifiuti urbani è ancora diffusa nelle regioni orientali e meridionali d’Europa. Dieci paesi dispongono almeno la metà dei loro rifiuti urbani in discarica. A Malta, Cipro e Grecia supera l’80%; in Croazia, Romania, Bulgaria e Slovacchia supera il 60%; mentre in Spagna e Portogallo supera il 50%.
Il regolamento in preparazione sul trasporto dei rifiuti va oltre i soli rifiuti plastici. L’esportazione di rifiuti verso paesi extra OCSE sarà consentita solo se tali paesi daranno il loro consenso preventivo e sarà dimostrato che sono in grado di trattarli. Gli esportatori dovranno dimostrare che i destinatari gestiscono i rifiuti in modo ambientalmente sostenibile.
Nel 2020, i paesi UE hanno esportato 32,7 milioni di tonnellate di rifiuti verso paesi extra UE, pari a circa il 16% del commercio mondiale di rifiuti. Si tratta di un aumento del 75% rispetto a vent’anni fa. Inoltre, gli stati membri UE commerciano ogni anno fra loro 67 milioni di tonnellate di rifiuti.