La nuova legislazione, approvata martedì al Parlamento Europeo con una maggioranza schiacciante, renderà effettivo dal 1° gennaio 2025 il divieto totale di esportazione di rifiuti plastici verso paesi non OCSE. Questa misura è pensata per assicurare che i rifiuti plastici vengano trattati all'interno dell'UE, invece di essere esportati in paesi con standard ambientali meno rigorosi.
L'obiettivo è anche promuovere l'economia circolare e ridurre l'uso della plastica tramite riciclo e riutilizzo, oltre a proibire gli imballaggi plastici monouso.
L’eurodeputato olandese Bas Eickhout (Verdi) ha dichiarato in una risposta: “Da anni sappiamo che l'esportazione europea di plastica causa gravi problemi ambientali in altri paesi, che spesso non hanno la capacità di trattare quella plastica. Dopo una lunga battaglia, ora finalmente sta per finire e questa pratica cesserà.”
La Commissione Europea aveva già proposto di fermare l’export di plastica verso i paesi in via di sviluppo, ma lasciava spazio alle esportazioni verso paesi più sviluppati. Eickhout ha aggiunto: “In pratica però vediamo che molta plastica viene spedita verso paesi come la Turchia e da lì poi prosegue ulteriormente. Così continuiamo a spostare i nostri problemi. Per questo nella nuova legge abbiamo inserito controlli che assicurano che anche questo si fermi.”
La legislazione fa parte di un pacchetto più ampio di misure volte a ridurre l'uso della plastica e a stimolare il riutilizzo. “Se prendiamo sul serio un'economia circolare, non possiamo continuare a scaricare plastica in altri paesi. Ciò richiede maggiori investimenti nel riciclo, ma offre anche opportunità. Perché la plastica usata non sarà più un rifiuto, ma una delle nuove materie prime di un'economia sostenibile.”
Già in precedenza, i paesi UE hanno approvato l'accordo, così che la legislazione possa entrare in vigore entro la fine dell'anno. La misura è accolta con favore dai gruppi ambientalisti, che sperano contribuirà a ridurre l’inquinamento da plastica negli oceani e la pressione sull'ambiente.