Le imprese dovranno presto verificare preventivamente se nei loro prodotti sono presenti materiali derivanti dal taglio di foreste pluviali, come nell'olio di palma, soia, caffè, cacao, legno e gomma, così come prodotti derivati (come carne bovina, mobili o cioccolato). La misura riguarda anche il bestiame alimentato con mangimi coltivati in terreni disboscati di foreste pluviali.
Le aziende importatrici saranno inoltre tenute a raccogliere informazioni geografiche precise sulle terre agricole in cui sono stati coltivati i loro prodotti, come il mais usato nei mangimi. Nessun paese o prodotto sarà vietato in quanto tale, ma le aziende non potranno vendere i loro prodotti nell'UE senza questo tipo di dichiarazioni.
Poiché l'UE è un grande consumatore di tali materie prime, questo passo contribuirà a ridurre la deforestazione, limitando così le emissioni di gas serra e la perdita di biodiversità , secondo le previsioni della Commissione europea. Questo accordo arriva poco prima dell'inizio della conferenza di riferimento sulla Biodiversità (COP15), che definirà gli obiettivi di protezione della natura per i prossimi decenni.
L'Organizzazione per l'Alimentazione e l'Agricoltura delle Nazioni Unite (FAO) stima che tra il 1990 e il 2020 siano andati persi 420 milioni di ettari di foresta – un'area maggiore dell'Unione Europea – a causa della deforestazione.
La lista delle materie prime soggette alla direttiva sarà regolarmente rivista e aggiornata, tenendo conto di nuovi dati, come i cambiamenti nei modelli di deforestazione.
Le nuove norme non solo ridurranno le emissioni di gas serra e la perdita di biodiversità , ma contribuiranno anche a garantire i mezzi di sussistenza di milioni di persone, compresi popoli indigeni e comunità locali fortemente dipendenti dalle foreste e dalle foreste pluviali.
Il Parlamento europeo e il Consiglio dovranno ora adottare formalmente il nuovo regolamento prima che possa entrare in vigore. Una volta che il regolamento sarà attivo, operatori e commercianti avranno 18 mesi per applicare le nuove regole. Per le micro e piccole imprese è previsto un periodo di introduzione più lungo.