Se l'Unione Europea e il Regno Unito non riusciranno a concludere un accordo commerciale entro undici mesi l'anno prossimo, potrebbe ancora verificarsi una Brexit senza accordo. Separarsi con un brusco distacco il 31 dicembre 2020 danneggerebbe non solo l'UE, ha affermato la presidente della Commissione Europea Ursula von der Leyen. “Ma avrebbe un impatto ancora maggiore sul Regno Unito”, ha avvertito.
Il primo ministro britannico Boris Johnson non vuole in nessun caso estendere il periodo di transizione, che va dal 31 gennaio fino alla fine del 2020. Secondo il negoziatore UE Michel Barnier non è possibile concludere un accordo commerciale globale in così poco tempo. Egli ha ribadito la possibilità di prolungare il periodo di transizione, che può essere esteso di uno o due anni, ma i britannici devono richiederlo entro il 1° luglio.
Barnier ha già negoziato la Brexit con i britannici e gestirà anche le trattative per un futuro accordo commerciale. Se tutto andrà bene, il Regno Unito lascerà l'UE il 31 gennaio. Successivamente inizierà un periodo di transizione durante il quale continueranno a rispettare le regole europee fino alla fine dell'anno prossimo. È stato stabilito che tale periodo può essere esteso di due anni, ma il primo ministro britannico Boris Johnson vuole evitare questa possibilità a tutti i costi.
Barnier è consapevole che questa posizione di Johnson complica le cose. “La pressione del tempo potrebbe limitare le ambizioni”, ha detto il francese.
Il negoziatore per conto del Parlamento Europeo, il liberale belga Guy Verhofstadt, ha inoltre avvertito che il Parlamento Europeo imporrà anche condizioni a un accordo Brexit. Il PE a Strasburgo deve infatti – così come i capi di governo europei e la Commissione Europea – dare il suo consenso formale a un accordo sulla Brexit. Verhofstadt ha già affermato che i diritti dei residenti britannici nell'UE e i diritti dei cittadini UE nel Regno Unito devono essere sanciti per legge.