Il capo negoziatore dell'UE Michel Barnier è stato nominato a capo della squadra dell'UE che negozierà un futuro accordo di libero scambio con la Gran Bretagna. Barnier guida attualmente il team di esperti legali e tecnici che negli ultimi tre anni ha negoziato con i britannici sulla Brexit. Questo team sarà ampliato per le trattative su un accordo commerciale europeo-britannico.
Un primo abbozzo del nuovo accordo commerciale esiste già, sotto forma della dichiarazione politica redatta come allegato all'accordo di recesso. In essa l'UE e il Regno Unito indicano in che direzione entrambe le parti intendono andare nella loro nuova relazione commerciale. Tale dichiarazione dovrà concretizzarsi in un accordo commerciale dopo l'uscita britannica, per il quale si prevede che le trattative dureranno anni.
Le trattative potranno iniziare non appena il Parlamento britannico ed europeo approveranno l'ultima versione dell'accordo sulla Brexit, che il premier Boris Johnson ha siglato la scorsa settimana a Bruxelles. Tuttavia, non si è ancora arrivati a questo punto. È probabile che il Parlamento britannico vorrà imporre condizioni dettagliate a un simile accordo.
Inoltre, si sa che l'opposizione laburista desidera mantenere, dopo la Brexit, alcune norme dell'UE riguardanti politiche ambientali, servizi sociali, salario minimo e questioni lavorative. Non è escluso nemmeno che gli elettori britannici debbano esprimersi ulteriormente, tramite un (secondo) referendum o elezioni parlamentari anticipate.
Barnier ha dichiarato in precedenza che l'accordo raggiunto dall'Unione Europea con il Regno Unito è l'unico che consente una Brexit ordinata e negoziata. Su tale accordo e sulle leggi correlate deve ancora votare il Parlamento britannico. Secondo Barnier, quindi, modifiche sostanziali non sono più possibili.
Tuttavia, questo non sarà la fine della storia, ha precisato Barnier. Dovranno infatti essere condotte trattative su un accordo commerciale tra UE e Regno Unito, come stabilito nella dichiarazione politica. Ci si aspetta che queste trattative dureranno da uno a tre anni o forse anche più a lungo.