Alla richiesta di Bruxelles di restituzione delle “spese irregolari” spesso passano da uno a due anni prima che i paesi UE intervengano.
Il “recupero” dei fondi UE consiste nella richiesta di restituzione (totale o parziale) del denaro versato ad organizzazioni o beneficiari che si è poi accertato non avessero rispettato i requisiti di finanziamento. Spesso ci vuole molto tempo per riottenere questi fondi, se mai vengono restituiti, con una quota dal 1 all’8% dei fondi che alla fine viene cancellata.
Secondo il Rapporto annuale 2022 della Corte dei conti, la percentuale di spese errate è aumentata dal 3% al 4,2% del bilancio UE dal 2021. Ciò rende il recupero effettivo un problema sempre più urgente.
Poiché meno di un quarto del bilancio è gestito direttamente dalla Commissione europea e tre quarti insieme agli Stati membri o ad altri organismi, può essere talvolta difficile prevenire errori e recuperare i fondi.
In gestione diretta e indiretta, la Commissione europea è responsabile di individuare le spese irregolari e di recuperare i pagamenti eccessivi. In gestione condivisa, Bruxelles delega questi compiti agli Stati membri UE, mantenendone però la responsabilità finale.
Gli auditor propongono ora di reintrodurre alcune misure di stimolo del periodo di finanziamento precedente, in modo che i paesi UE possano recuperare fondi nel settore agricolo. Nel periodo passato gli Stati membri hanno dovuto restituire al bilancio UE la metà del denaro non recuperato entro quattro-otto anni.