I revisori hanno condotto un'indagine in quattro Paesi UE sulle erogazioni del Fondo di Coesione e dei sussidi agricoli, che insieme rappresentano le maggiori spese dell'UE. Gli investigatori affermano che manca quasi totalmente un'informazione pubblica disponibile sull'entità delle situazioni di conflitto di interesse nella gestione delle spese UE.
Non vi è inoltre chiarezza sul grado e l'entità di questo tipo di conflitti. Non tutte le irregolarità vengono riportate a Bruxelles, oppure vengono individuate e corrette a livello nazionale prima che la Commissione venga richiesta di erogare fondi.
Secondo le norme attuali dell'UE, chiunque abbia a che fare con sussidi comunitari (a livello UE e nazionale) è obbligato a evitare conflitti di interesse. Qualora si sospetti o si riscontri un conflitto di interesse, l'autorità competente deve assicurarsi che il soggetto coinvolto rinunci ai suoi incarichi.
La Corte dei Conti Europea osserva che in molti Paesi UE la firma di cosiddette “autodichiarazioni” è il metodo più usato per prevenire conflitti di interesse. In passato è già emerso che in molte nazioni intervengono solo quando l'abuso è già avvenuto.
Inoltre, gli investigatori hanno riscontrato che nei quattro Paesi esaminati (Germania, Ungheria, Malta e Romania) le autodichiarazioni non erano obbligatorie per i ministri coinvolti nelle decisioni sui programmi UE e nell’assegnazione dei fondi comunitari.
I revisori ritengono che i Paesi UE pongano grande attenzione all'individuazione dei conflitti di interesse nei propri appalti pubblici, ma prestino insufficiente attenzione ai punti deboli nei propri processi e procedure.