Funzionari dell'UE dell'ispezione alimentare europea EFSA sono arrivati al valico di frontiera bulgaro di Kapitan Andreevo per controlli sull'importazione di frutta e verdura turca. Il valico di frontiera è stato per anni sotto il controllo di criminali bulgari ed è stato utilizzato per il contrabbando di droga e per estorsioni.
Sarebbero inoltre stati introdotti illegalmente nell'UE alimenti trattati con sostanze vietate.
Il valico di frontiera Kapitan Andreevo è noto da anni come una delle principali rotte di contrabbando dall’Asia verso l’Europa. La mancanza di controlli è anche uno dei motivi per cui la Bulgaria non è ancora stata ammessa nell’area Schengen. Il gruppo criminale riceveva bustarelle durante i controlli doganali e ricattava le aziende, ma le autorità bulgare per anni hanno chiuso un occhio.
I Paesi Bassi sono uno degli Stati membri dell’UE che bloccano l’ammissione della Bulgaria alla libera circolazione dei cittadini bulgari, a causa dell’elevata corruzione e del clientelismo ancora diffusi nel Paese. A causa della corruzione incontrollata, una enorme quantità di cibo insufficientemente ispezionato e con livelli elevati di pesticidi è stata immessa nell’UE. L’importazione di frutta e verdura a basso costo dalla Turchia rappresenta inoltre un grande problema per gli agricoltori bulgari.
Il vice-ministro bulgaro dell’Agricoltura Ivan Hristanov definisce il valico di frontiera la principale via di collegamento terrestre in Europa e la seconda al mondo, dopo il confine tra Messico e Stati Uniti, poiché rappresenta il corridoio terrestre principale tra Europa e Asia.
Si stima che il bilancio bulgaro abbia perso circa 1 miliardo di euro di entrate doganali negli ultimi dieci anni. Negli ultimi due mesi lo Stato bulgaro sta cercando di riprendere il controllo del confine: ora i test sui pesticidi vengono effettuati in un laboratorio statale e non più da un’azienda privata. Il vice-ministro Hristanov è da allora sotto protezione della polizia perché minacciato.