Gli accordi commerciali che l'Unione Europea ha sottoscritto negli ultimi anni hanno un effetto positivo sull'economia, e in particolare sull'agricoltura. Questo emerge da un aggiornamento recente di uno studio UE del 2016.
La politica commerciale europea avrà un effetto positivo sul settore agroalimentare dell'UE grazie a 12 accordi commerciali internazionali, si afferma.
Lo studio riguarda gli accordi di libero scambio (FTA) recentemente sottoscritti, così come quelli ancora in lista per la nomina UE. Sebbene i partner commerciali ottengano accesso al mercato UE, l'export UE può aumentare in modo significativo, secondo lo studio.
L'export UE di prodotti agricoli verso i 12 partner di libero scambio crescerà dal 25% (scenario conservativo) al 29% (scenario ambizioso), mentre l'import aumenterà dal 10% (conservativo) al 13% (ambizioso).
Ciò corrisponde a una crescita dell'export di prodotti agricoli e alimentari tra 4,7 miliardi di euro (conservativo) e 5,5 miliardi di euro (ambizioso), e a un aumento delle importazioni di prodotti agricoli e alimentari tra 3,7 miliardi di euro (conservativo) e 4,7 miliardi di euro (ambizioso).
Negli ultimi anni in diversi Paesi UE è cresciuta la critica contro gli accordi di libero scambio che l'UE ha concluso con blocchi commerciali. Recentemente, gli accordi commerciali con Indonesia e Mercosur sono stati oggetto di contestazioni. Le critiche provengono sia da organizzazioni ambientaliste sia da associazioni agricole.
Il movimento ambientalista ritiene che l'UE debba imporre requisiti ambientali molto più severi ai futuri partner commerciali. Le organizzazioni agricole si oppongono all'importazione di prodotti e alimenti concorrenti più economici.
Durante la presentazione a Bruxelles del nuovo studio è emerso ancora una volta che anche molti europarlamentari si oppongono a accordi commerciali troppo ampi. Numerosi membri del Parlamento Europeo hanno criticato gli effetti negativi di nuovi accordi commerciali, incluso quello con Mercosur. Vari parlamentari hanno chiesto una distribuzione più equa dei fondi UE all'interno e tra gli Stati membri.
Il Commissario per il Commercio Valdis Dombrovskis ha risposto a queste critiche affermando che il sostegno al settore agroalimentare resterà una parte importante della politica commerciale dell'UE, sia per l'apertura dei mercati, la protezione dei prodotti alimentari tradizionali UE, sia per la difesa contro il dumping o altre forme di concorrenza sleale.
Anche il Commissario all'Agricoltura Janusz Wojciechowski ha sottolineato che «la nostra ambiziosa agenda commerciale aiuta agricoltori e produttori alimentari dell'UE a sfruttare appieno le opportunità all'estero, garantendo al contempo adeguate tutele per i settori più sensibili».