Un nuovo studio scientifico irlandese-olandese sottolinea che sono soprattutto le cooperative ad avere una “alta quota di mercato” superiore al 50% nei paesi scandinavi, così come in Irlanda, Paesi Bassi, Francia e Austria. Quegli allevatori di grandi dimensioni sono in grado di affrontare le fluttuazioni dei prezzi nei mercati lattiero-caseari europei e internazionali.
Si prevede che soprattutto le piccole aziende avranno difficoltà nei prossimi anni. Lo studio è stato redatto da scienziati dell'Istituto agricolo irlandese Teagasc e dal dott. ing. Roel Jongeneel della WUR di Wageningen.
Il rapporto di studio è stato preparato per la Commissione Agricoltura del Parlamento Europeo e considera non solo lo sviluppo dell'allevamento di bovini da latte negli ultimi anni fino ad oggi, ma fornisce anche raccomandazioni per gli anni a venire. Tra l'altro si constata che il numero di aziende lattiero-casearie nei paesi dell'UE è aumentato grazie all'ingresso di nuovi Stati membri e che la produzione totale è cresciuta in seguito all'abolizione delle quote latte.
Tuttavia, il settore lattiero-caseario in tutta Europa ha subito negli ultimi vent'anni anche alcune trasformazioni “strutturali”, tra cui: una forte diminuzione del numero di aziende lattiero-casearie; un aumento generale della dimensione media delle aziende; e un calo prolungato del numero di bovini da latte. In alcuni paesi dell'UE lo sviluppo del settore lattiero-caseario è rimasto piuttosto indietro, come evidenziano i nuovi dati.
Gli studiosi sottolineano che la politica ambientale – sia a livello UE sia nei paesi membri – esercita “un’influenza sempre maggiore” sul settore lattiero-caseario. “La riduzione delle emissioni di gas a effetto serra e il miglioramento della qualità dell'acqua hanno un impatto crescente sul settore lattiero-caseario UE e in alcuni Stati membri sono ormai importanti quanto, se non più, della PAC”. Tali obblighi rischiano di confondere, allontanare e scoraggiare gli agricoltori”, affermano gli autori.
Guardando al futuro, si sottolinea che l'allevamento di bovini da latte continuerà ad aver bisogno del sostegno finanziario della Politica Agricola Comune (PAC) dell'UE e che l'UE deve introdurre “strumenti e incentivi” (ossia risarcimenti finanziari) per ridurre l'eccesso di letame e diminuire le emissioni di gas a effetto serra. Si propone persino di istituire una sorta di tassa sul CO2 e un sistema di compensazione per i diritti all’azoto, simile al commercio attuale dei diritti di emissione per le grandi industrie.
Nei circoli burocratici e politici dell'UE sono già in corso i primi colloqui esplorativi e si stanno preparando piani per una nuova politica agricola comune, per il periodo 2025-2030. Dopo le elezioni europee di giugno, nel nuovo Parlamento Europeo dovranno essere stabiliti nuovi accordi di coalizione, che dovranno essere attuati a partire dal 2025 da una nuova Commissione Europea.