I Paesi Bassi a lungo hanno ritenuto che il paese dell'Europa dell'Est non soddisfacesse i requisiti per l'adesione e sono stati sotto pressione all'interno dell'UE per ammettere la Bulgaria.
Oltre ai Paesi Bassi, anche l'Austria si è opposta all'adesione della Bulgaria. Sofia e Vienna stanno ancora discutendo su come superare questa resistenza, in modo che l'adesione possa essere completata. Si prevede che il cambio di posizione dei Paesi Bassi possa aiutare in questo processo. Ora è l'Austria che può rimuovere l'ultimo ostacolo per la Bulgaria.
Recentemente, anche su richiesta di Austria e Paesi Bassi, sotto la guida della Commissione Europea è stata condotta una missione di indagine in Bulgaria, dove non sono state riscontrate carenze. Tuttavia, i Paesi Bassi insistono affinché la Bulgaria "continui a lavorare su confini esterni forti".
«È stato fatto così tanto progresso che sarebbe semplicemente molto ingiusto» se i Paesi Bassi continuassero a bloccare la Bulgaria, ha detto il premier Mark Rutte nei corridoi del vertice UE a Bruxelles. I Paesi Bassi si opponevano da «circa quattordici, quindici anni», ma «ora si vede davvero questo progresso. Bisogna essere onesti», ha concluse Rutte.