A causa di rigide regole imposte dai grandi produttori e fornitori di alimenti, ai supermercati olandesi ora è impossibile effettuare acquisti su larga scala all'estero quando i prodotti sono venduti a un prezzo più basso. I supermercati sono "vincolati" a effettuare gli ordini presso la filiale olandese del produttore di riferimento.
Anche i negozi di bricolage ne risentono. Da una ricerca precedente è emerso che gli imprenditori riscontrano tali limitazioni in 1 acquisto su 25. Questo comporta un aumento del prezzo del 10%. I clienti di tutta Europa potrebbero risparmiare ogni anno 14 miliardi di euro eliminando tutte le restrizioni agli acquisti.
Gli otto paesi guidati dal ministro olandese dell'Economia Micky Adriaansens (con Belgio, Danimarca, Grecia, Croazia, Lussemburgo, Slovacchia e Repubblica Ceca) ritengono che l'UE debba affrontare queste inutili differenze di prezzo.
La discriminazione negli acquisti è formalmente vietata, ma con la legge sulla concorrenza si può intervenire solo a posteriori. Inoltre, è difficile dimostrare tali pratiche. La libera circolazione delle merci è una delle principali colonne del libero scambio tra i paesi UE. I supermercati possono aggirare il problema solo se rifanno le etichette straniere applicandone di nuove nella propria lingua.
"Rimuovere le barriere commerciali deve essere una priorità assoluta per il mercato interno. Questo aiuta a mantenere prezzi equi per i consumatori per prodotti alimentari e non alimentari. Ciò è particolarmente importante in tempi di prezzi elevati al consumo", ha affermato il ministro dell'Economia Micky Adriaansens.
Le preoccupazioni rilanciate dai Paesi Bassi non sono nuove. Nel 2019 Bruxelles ha inflitto una multa di 200 milioni di euro al più grande produttore di birra al mondo, AB InBev, per aver ostacolato l'importazione di birra più economica dal Paesi Bassi in Belgio.