La conversazione ha riguardato senza dubbio le forniture di gas naturale russo alla Slovacchia, che probabilmente termineranno la prossima settimana. L'Ucraina smetterà di trasportare gas russo attraverso i gasdotti ucraini verso l'Europa occidentale.
A differenza del paese confinante Ungheria, la Slovacchia – membro sia della NATO che dell'Unione Europea dal 2004 – ha finora sostenuto tutte le sanzioni contro la Russia. In netto contrasto con ciò, il presidente Fico richiama ripetutamente l'attenzione con la sua critica pubblica alla politica dell'Ucraina da parte dell'UE e della NATO.
L'opposizione slovacca ha reagito con indignazione all'incontro al Cremlino. Il premier avrebbe dovuto discutere a Kiev il transito del gas per la Slovacchia, ha dichiarato il leader del partito di opposizione più grande. “Con questo tradisce il suo stesso paese e ci allontana passo dopo passo dall'Europa.”
Le visite di alti esponenti europei a Mosca sono diventate rare dall'inizio della guerra quasi tre anni fa. Quando il cancelliere austriaco Karl Nehammer (ÖVP), alcune settimane dopo l'attacco all'Ucraina, divenne il primo capo di governo occidentale a incontrare Putin a Mosca, fu duramente criticato. Anche la visita non autorizzata del premier ungherese Viktor Orban non è stata ben vista a Bruxelles, ma è risultata meno sorprendente data la sua nota stretta vicinanza con Mosca.
Nei giorni precedenti all'incontro con Putin, Fico aveva tentato invano anche durante il vertice UE a Bruxelles di impedire l'annunciata cessazione da parte dell'Ucraina del transito di gas russo verso la Slovacchia. Il suo paese è minacciato da una grave crisi poiché dipende completamente dal gas russo e dispone di ben poche alternative, ha sottolineato.
Per questo motivo la Slovacchia aveva ottenuto il permesso dall'UE di continuare ad acquistare gas russo. Tuttavia, questa approvazione UE è di fatto inutile, dato che dall'inizio del nuovo anno l'Ucraina non consentirà più il transito di gas.