Durante la pandemia di COVID il traffico aereo internazionale si è quasi fermato e le compagnie aeree hanno avuto entrate scarse. Diverse compagnie sono fallite o hanno dovuto ridimensionarsi. Norwegian Air ha subito una ristrutturazione e una revisione legale, che le hanno impedito di rispettare obblighi come l'acquisto e il trasferimento dei diritti di emissione EU ETS.
Nel gennaio 2021 Norwegian e le sue controllate hanno iniziato a ridurre la flotta restituendo diversi aerei, inclusi Boeing 787 a lungo raggio, ai rispettivi locatori. Il 14 gennaio 2021 Norwegian ha annunciato la fine di tutti i voli a lungo raggio per concentrarsi su una rete europea più ridotta.
Norwegian ha contestato l'obbligo di acquistare i diritti di emissione, offrendo al governo norvegese una transazione azionaria del valore dell'importo ETS contestato. Il governo norvegese non ha accettato questa soluzione e ha imposto una multa di circa 35 milioni di euro.