I settori alimentari europei, irlandesi e britannici sono molto preoccupati per le conseguenze sulla catena di approvvigionamento dopo l'uscita britannica dall'UE.
Avvertono che potrebbero emergere problemi di consegna per gli alimenti trasportati attraverso il territorio britannico. Secondo le regole UE, tali merci sono considerate britanniche, anche se prodotte da un'azienda dell'UE. Questo comporta costi aggiuntivi e più burocrazia.
La Food and Drink Federation britannica prevede che in futuro le aziende UE rinunceranno a trasbordare verso l'Irlanda tramite il Regno Unito. Molte aziende europee inviano attualmente i loro prodotti verso centri di distribuzione britannici, da cui poi vengono spediti in Irlanda.
Molte aziende irlandesi spediscono le loro merci verso il continente europeo anche attraverso la Gran Bretagna, con circa 150.000 camion che ogni anno percorrono il cosiddetto "ponte terrestre" britannico. Ciò significa ora non una ma due procedure di sdoganamento.
Un funzionario dell'UE ha affermato che l'industria alimentare dovrà adattarsi. "Non si può pretendere che la Brexit non abbia conseguenze. Il Regno Unito non sarà più un punto di distribuzione per l'Unione Europea."
Il trasporto di merci tra l'Irlanda e i porti del continente francese probabilmente avverrà molto più frequentemente tramite collegamenti diretti via traghetto. Il numero di tratte e partenze sarà aumentato, e gli irlandesi stanno già lavorando per istituire nuovi servizi di traghetti.
Secondo il primo ministro irlandese Micheál Martin, il recente blocco nel trasporto nei porti traghetti di Calais e Dover ha dimostrato la necessità di "rotte alternative" per il ponte terrestre. La compagnia di traghetti Stena Line ha raddoppiato prima di Natale la capacità sulla tratta diretta per i camion tra Rosslare (sud-est dell’Irlanda) e il porto francese di Cherbourg.
Nonostante i tempi di navigazione per le traversate dirette verso il continente europeo siano più lunghi, la preoccupazione legata alla Brexit ha già spinto molti esportatori e importatori irlandesi a utilizzare la maggiore capacità su queste rotte.