I grilli possono ora essere consumati come alimento nell'Unione Europea o utilizzati come ingrediente. Questa decisione è stata presa dall'Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA). In precedenza erano già stati autorizzati al consumo la cavalletta migratrice e il verme giallo della farina.
L'insetto può essere venduto intero come alimento, in forma congelata o essiccata, oppure trasformato in polvere. Dopo un'indagine sulla sicurezza, l'Unione Europea non ha riscontrato motivi per non autorizzare il grillo come alimento. La valutazione della sicurezza è necessaria poiché il consumo di insetti è ancora relativamente nuovo nell'UE.
Nei Paesi Bassi operano alcuni allevatori che seguono le norme europee. Anche l'Autorità olandese per la sicurezza alimentare e dei prodotti (NVWA) fornisce consulenza in merito.
In alcune parti del mondo mangiare insetti è una consuetudine, cosa che in Europa non è ancora comune. La Commissione europea desidera promuovere il consumo di insetti perché, come fonte alternativa di proteine, possono fungere da sostituti della carne.
Il Centro alimentare olandese raccomanda che gli insetti vengano cucinati, fritti, saltati in padella o arrostiti prima di essere consumati. Inoltre, le zampe e le ali di insetti come grilli e cavallette devono essere rimosse. Per quanto riguarda la conservazione, gli insetti devono essere conservati ben sigillati in frigorifero, poiché sono soggetti a deperimento simile a quello di carne e pesce.
Inoltre, il Centro alimentare avverte che gli insetti potrebbero non essere adatti a persone con allergie a crostacei o molluschi. Il Centro sottolinea anche che il valore nutrizionale degli insetti è comparabile a quello di manzo, pollo, maiale e pesce.