La Commissione Europea propone nuove regole per l'ammissione di nuovi Stati membri. Così, sei paesi dei Balcani dovranno soddisfare criteri più rigorosi. Inoltre, le trattative già avviate possono essere interrotte o addirittura annullate. Gli attuali 27 paesi dell'UE avranno maggiore voce in capitolo su queste decisioni.
Con questi nuovi accordi procedurali, la Commissione Europea spera di superare l'opposizione del presidente francese Emmanuel Macron, che ritiene che l'Unione Europea debba essere prima profondamente riformata e modernizzata prima di accogliere nuovi membri. Altri leader dell'UE invece pensano che questi due processi possano procedere simultaneamente.
Venti anni fa ai paesi balcanici è stata prospettata l'adesione all'Europa. Finora, solo la Croazia è stata ammessa. L'adesione degli altri è in una seria impasse da ottobre. Il presidente francese Emmanuel Macron ha posto il veto alle trattative di adesione con la Macedonia del Nord e l'Albania. I Paesi Bassi e Danimarca sostengono la separazione di questi due dossier, avendo principalmente riserve sull'avvio delle trattative con l'Albania, che ritengono ancora troppo corrotta.
La presidente della Commissione Europea Ursula von der Leyen spera di invertire la rotta con un nuovo metodo negoziale, un nuovo tentativo di portare Macedonia del Nord e Albania al tavolo delle trattative e un piano di aiuti economici per l'intera regione. A maggio è previsto un nuovo vertice con i paesi balcanici a Zagabria.
I critici europei ritengono che le nuove regole porteranno a ulteriori ritardi nell'ammissione dei paesi balcanici. È possibile che si attenda prima l'esito della Conferenza sul Futuro dell'UE della durata di due anni, che inizierà entro la fine di quest'anno e si concluderà entro la fine del prossimo anno. I leader dell'UE intendono utilizzare questa conferenza per modernizzare tutte le procedure, decisioni e bilanci attuali, un desiderio già più volte espresso dal presidente francese Macron.
L'ungherese Oliver Varhelyi, commissario UE per l'allargamento, pone il rispetto dello Stato di diritto come punto di partenza e di arrivo dei negoziati. Questo tema sarà il primo ad essere affrontato nelle discussioni. Senza un accordo, non si parlerà dell'allineamento alle norme europee. Se un paese candidato mette nuovamente in discussione le sue regole giuridiche, i negoziati possono essere messi in pausa o interrotti. Anche il sostegno finanziario a questi paesi potrà essere ridotto.
La Commissione Europea spera di ottenere il via libera per le trattative con Macedonia del Nord e Albania durante il vertice UE regolare di marzo. I circoli governativi francesi hanno reagito ieri con cauto favore al nuovo metodo, sebbene ciò non significhi che Parigi accolga già Macedonia del Nord e Albania. I Paesi Bassi sottolineano che «ogni paese sarà valutato in base ai propri meriti». L'Aia ricorda che l'Albania ha ancora molto lavoro da fare nella lotta contro le organizzazioni criminali e la corruzione.