In più della metà dei casi, le acque superficiali contengono troppi pesticidi. Ciò rende le acque superficiali olandesi tra le più inquinate d'Europa. Questo risulta da un’indagine di una grande organizzazione ambientale olandese su come le tredici amministrazioni provinciali regionali svolgono i loro compiti.
Dall’indagine emerge che alcune province ancora non hanno attuato le norme UE contro l’inquinamento dell’acqua in vigore da molti anni. L’organizzazione ambientale chiede che il governo centrale dell’Aia si faccia carico di risolvere questo problema. Viene anche proposto di consentire esclusivamente l’agricoltura biologica nelle aree sensibili.
L’Europa obbliga i Paesi a sospendere o ridurre al minimo l’uso di pesticidi nelle aree di protezione delle acque sotterranee e nelle aree protette Natura 2000. Attualmente le province sono principalmente responsabili della protezione di queste aree, ma consentono comunque l’uso di molti pesticidi, spesso molto tossici.
In queste aree si coltivano molte colture in genere trattate con frequenti spruzzature, come patate, bulbi di fiori e pere. Poiché i Paesi Bassi violano così il diritto europeo, l’organizzazione ambientale ha presentato un reclamo all’Unione Europea riguardo alla politica olandese.
Anche al di fuori di queste aree sensibili, i Paesi Bassi fanno troppo poco per proteggere le acque. Le zone tampone devono garantire che i pesticidi non finiscano nei canali vicini durante gli spruzzi. Nei Paesi Bassi le strisce tampone sono quasi sempre larghissime appena un metro, mentre per ridurre circa tre quarti del deflusso queste dovrebbero essere almeno di 15-20 metri.
Nell’area polder olandese pianeggiante e ricca d’acqua, i canali sono spesso distanti solo poche decine di metri l’uno dall’altro. L’applicazione di un divieto di concimazione in queste ampie fasce europee lungo i canali significherebbe che sarebbe quasi mai consentito fertilizzare.