アメリカ合衆国の銀行や研究機関は、今年の米国食肉産業の収入が約10％減少する可能性があると見込んでいます。
牛肉および豚肉の生産者は、屠殺能力の停止により大きな売上減少に苦しんでいます。加えて、食肉加工業者の加工能力も一部停止し、多くのアメリカ人の消費パターンも変化しました。
農業金融の主要機関であるカンザス州連邦準備銀行は四半期報告書で、多くの食肉加工業者の「限られた加工能力」が今年の残り期間続く可能性があると警告しています。その理由として、政府が大規模屠殺場の労働環境に対して新たに（より厳しい）規制を導入するためです。
カンザスシティ連邦準備銀行によると、食肉加工工場のほぼ3分の2でコロナウイルスの感染が発生し、20％が一時的に閉鎖されました。これらの遅延と閉鎖により、約50万頭の家畜と300万頭の豚の処理が遅れたと推定されています。
アメリカの食肉加工業者は現在高い生産量で稼働していますが、パンデミックの影響は今年の残り期間感じられる可能性があるとカンザスシティ連邦準備銀行は述べています。「食肉加工工場の混乱により、農業企業の売上は2020年も減少し続け、これにより一部の生産者が群れの縮小を余儀なくされる可能性がある」と地域連邦準備銀行の報告書は記しています。
「加えて、特に経済後退の最中においては、小売価格の上昇が一時的に総肉消費量を減少させ、生産者および消費者の見通しをさらに悪化させる可能性があります。」
FAPRIシンクタンクは、今年の家畜収入が8％減少すると予測しており、豚肉、牛肉、家禽の平均価格は低下するとしています。1人当たりの肉消費は今年減少し、回復には数年を要するとミズーリ大学のシンクタンクは述べました。全体として農業収入は3％の下落が予想されていますが、政府の大規模な補助金が主にコロナによる損失を補っているとしています。
畜産業はアメリカ農業収入の半分以上を生み出しており、牛肉と豚肉は家畜収入のほぼ半分を占めています。アメリカの畜産業が打撃を受けると、その影響はアメリカ経済全体に広く及びます。
「畜産業者の財政問題の悪化は、パンデミック以前から圧迫されていた農業企業の信用ポートフォリオをさらに圧迫する恐れがあります」とカンザスシティ連邦準備銀行は述べ、現在すでに農家の銀行家が融資の返済率引き下げを求めているという農家側の期待に触れています。