De Nederlandse politie heeft een man aangehouden die wordt verdacht van het voorbereiden van een aanslag of terroristische activiteiten in Iran. De 40-jarige Iraniër wordt ook verdacht van deelname aan een terroristische organisatie.
De in Nederland woonachtige Iraanse asielzoeker zou aangesloten zijn bij de Iraanse verzetsbeweging ASMLA, die vooral in Nederland en Denemarken actief is. De organisatie is in 1999 in Iran opgericht om te strijden voor onafhankelijkheid van de zuidwestelijke Arabische regio Ahwaz.
De ASMLA heeft een gewapende tak die in Iran aanslagen pleegt op olie-en gasvelden en op de Iraanse Revolutionaire Garde, de elite-eenheid van het streng-islamitische regime in Teheran. De organisatie zou ook betrokken zijn geweest bij de aanslag op een militaire parade van de Revolutionaire Garde in 2018 in Ahwaz. Daarbij kwamen 25 mensen om het leven. Zeker twaalf van hen waren leden van de Revolutionaire Garde.
Iran riep na deze aanslag de Nederlandse ambassadeur in Teheran op het matje omdat Nederland onderdak bood aan de ASMLA. De organisatie zelf ontkende betrokkenheid. Een uit de ASMLA gestapte splintergroep zou voor die aanslag verantwoordelijk zijn geweest. Door deze aanhouding ziet het er naar uit dat er kennelijk toch anti-Iraanse activisten in Nederland wonen.
Bij een doorzoeking van de woning van de man in Delft, in het zuidwesten van Nederland, zijn telefoons en andere apparatuur in beslag genomen. Ook een kantoorpand en een tv-studio van een Iraanse satellietzender in het nabijgelegen Rijswijk zijn door de Nederlandse politie doorzocht.
Politie en justitie werken in het onderzoek samen met collega’s in Denemarken. Ook in dat land zijn maandag ASMLA-leden opgepakt, meldt het Nederlandse Openbaar Ministerie. Tussen Iran enerzijds en Denemarken en Nederland anderzijds ontstonden de afgelopen jaren spanningen nadat die twee landen Iran beschuldigde van het laten uitvoeren van aanslagen op tegenstanders van het Iraanse regime. Teheran ontkende dat.
De arrestaties in Nederland en Denemarken vallen samen met het bezoek van de Europese Buitenland-commissaris Josep Borrell aan Iran. Hij probeert met de Iraanse leiders overeenstemming te bereiken over vermindering van de spanningen rond het afbrokkelende internationale Iraanse atoomverdrag.