化学大手バイエルは米国で一般消費者向けに使用される除草剤「ラウンドアップ」からグリホサートを除去する方針を示しました。店舗に並ぶ他のバイエル製品でもグリホサートは別の成分に置き換えられます。一方で、米国の農業分野ではグリホサートを含む農薬の継続使用が認められています。
同社は木曜日に発表した声明で、「グリホサートを基にした製品の米国一般住宅向け市場での将来について協議する」と述べ、「専門的および農業従事者向け市場におけるグリホサート製品の流通には影響しない」と付け加えました。
主にラウンドアップブランドで販売される米国消費者向けのグリホサート製品は、バイエルの年間売上高の約3億ユーロに相当し、農業科学部門全体の売上高の2％未満です。
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バイエル部門の責任者リアム・コンドン氏は、同社は財務的な影響をほとんど見込んでいないと述べ、ブランド名「ラウンドアップ」は保持し販売を続けるが、有効成分の組成のみを変更すると付け加えました。
この発表は、米国内で同社を相手取った多数の訴訟の一つで新たに下された判決を受けたものです。米裁判所は水曜日にバイエルが以前提案した計画を「明らかに不合理」として却下しました。投資アナリストたちは、この判決を「バイエルにとって大きな打撃」と評しています。
バイエルは、グリホサートを含む除草剤ラウンドアップに関する将来の訴訟に備え、45億ドルを準備金として積み立てています。バイエルのCEOヴェルナー・バウマン氏は、現在「将来の訴訟リスクに対応する代替案を検討している」と述べました。今年の最初の3か月で、同社は約22億ユーロを訴訟解決のために支払っています。
グリホサート含有製品ラウンドアップは長年にわたり環境活動家の標的となってきました。同社は販売停止の決定は安全や健康上の基準に基づくものではなく、新たな訴訟リスクを減らす目的だと強調しています。
バイエルはまた、オランダを含む4つの欧州連合加盟国による、農業におけるグリホサート使用許可の更新の是非に関する最近の助言にも言及しています。詳細な科学的調査の結果、AGGグループは慢性および急性の消費者リスクは認められず、グリホサートは人の健康に関する承認基準を満たしていると結論付けました。