Biden pakt ook de marktverstoring in Amerikaanse vleesindustrie aan

De Amerikaanse president Joe Biden wil de concurrentie binnen de Amerikaanse economie verbeteren door de macht van grote conglomeraten aan banden te leggen. Hij verlangt veranderingen in luchtvaartindustrie, medicijnenproducenten, internetbedrijven, banken en bij de vier grote vleesverwerkende industrieën.

Dat laatste treft vooral de “Big Four” vleesverwerkers Tyson, JBS, Cargill en National Beef.

“Vier grote vleesverwerkende bedrijven domineren meer dan 80% van de rundvleesmarkt en in de afgelopen vijf jaar is het aandeel van de boeren in de prijs van rundvlees met meer dan een kwart gedaald – van 51,5% naar 37,3% – terwijl de prijs van rundvlees is gestegen”, aldus een toelichting van het Witte Huis.

In tal van sectoren controleert een klein aantal grote ondernemingen een aanzienlijk deel van de markt, aldus het Witte Huis. Dit gebrek aan concurrentie drijft de prijzen voor consumenten op en drukt de lonen. ‘Ik ben een Kapitalist, en ken het. Kapitalisme zonder concurrentie leidt tot uitbuiting”, zei Biden.

De grote multinationals zetten de Amerikaanse boeren onder druk”, zei Biden bij het ondertekenen van het bevel. “Kleine boeren en agrarische familiebedrijven worden geconfronteerd met prijsstijgingen voor zaad, scheve contracten, krimpende winsten en groeiende schulden”, zei Biden.

Landbouwminister Tom Vilsack zei dat zijn ministerie “agressief” zou optreden om de nieuwe regels voor varkens- en pluimveehouders te verbeteren. Door machtsconcentraties zijn de meeste Amerikaanse boeren ‘van begin tot eind’ gebonden aan allerlei regels en contracten waardoor er voor hen eigenlijk geen sprake is van een ‘vrije markt van vraag en aanbod’.

Het gebrek aan concurrentie en de daaruit voortkomende hogere prijzen en lagere lonen kosten een Amerikaans gezin gemiddeld 5.000 dollar per jaar. Zo zal het straks verboden zijn om hoge tarieven te rekenen bij het opzeggen van internetcontracten.

Bij de reparatie van (elektronische) toestellen mag de fabrikant straks niet meer verbieden dat de koper het toestel zelf herstelt of laat herstellen. Dat gaat ook gelden voor moderne zware apparatuur in de landbouw zoals hi-tech tractoren.

Naar voorbeeld van de Mededingingsautoriteit in de Europese Unie gaan de Verenigde Staten een ‘concurrentie-commissie’ krijgen. Hoewel de bevoegdheden van die ‘commissie’ nog niet duidelijk zijn, is al wel duidelijk dat Biden’s ingreep in ‘corporate and freemarket USA’ voor Amerikaanse begrippen gróót is.