ドイツではCDU党首アンネグレート・クラムプ＝カレンバウアーが辞任を表明しました。ドイツ国内および欧州政治の場では、彼女が首相アンゲラ・メルケルの後継者になると期待されていました。
2年前に彼女はメルケルから党首職を引き継ぎました。AKKは今夏に首相候補として立候補しないと述べており、メルケルはすでに昨年辞任を表明しています。このため、約1年半後に新たなドイツのリーダーが誰になるのか、ベルリンをはじめとして大きな混乱が生じています。
クラムプ＝カレンバウアーは、党執行委員会の会合で、首相職（または少なくともその候補者としての立場）と党首職は一体のものであり、CDUを二重の指導体制で弱体化させてはいけないと述べたとされています。一部にはこれを、メルケルに早期辞任を促す隠れた呼びかけと見る向きもあります。そうなればAKKが両職を兼任できる可能性があるからです。
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アンゲラ・メルケルは長年にわたり両職を兼務していましたが、2018年末に党首職を譲渡しました。これはメルケルが政治的な遺産を引き継ぐ最初の一歩と広く見なされました。
AKKによれば、CDU内部では極右のAfDや極左のDie Linkeといった極端な政治勢力への対応について不透明感が漂っています。クラムプ＝カレンバウアーは両党とのいかなる協力にも厳しく反対していますが、党内全てのメンバーがこの見解に同意しているわけではありません。このため、現在のCDUと社会民主党（SPD）との連立も順調でなく、『大連立』の崩壊を予想する声も多く、党首はしばらくの間プレッシャーにさらされていました。
5月に行われた最新の（欧州）選挙では、ドイツの主要中道２政党であるSPDとCDU/CSUが多くの支持層を失い、特に左派からは緑の党へ、右派からはAfDへと票が流れました。直近のテューリンゲン州での地方政府形成交渉では、地域のCDU指導者らは緑の党やDie Linkeとの連立を拒否し、極右AfDの支持を事実上受け入れる姿勢を示しました。
これはドイツ全土に衝撃を与えました。なぜなら初めて主要政党の一つが極右と共に投票したからです。党首のAKKは、その地域党組織に自らの方針を強いることに失敗したとの印象を与えました。これにより、とくに右派ドイツメディアから厳しい非難が相次ぎ、辞任を求める声も隠さず上がりました。党執行委員会が辞任を促したのか、本人の判断なのか、あるいはメルケル首相の要請によるものかはまだ明らかになっていません。
しかしテューリンゲンの最近の危機以前から、クラムプ＝カレンバウアーの党運営には批判がありました。特に選挙敗北や世論調査での成績不振が目立ちました。11月のライプツィヒ党大会では辞任をほのめかす場面もありましたが、その時は団結回復に成功しています。
クラムプ＝カレンバウアーは最近、ウルズラ・フォン・デア・ライエンの後任としてドイツ国防相にも就任しました。フォン・デア・ライエンは昨年12月に欧州委員会委員長に就任しています。クラムプ＝カレンバウアーは近く首相候補選出の手続きを開始し、党の将来に向けた準備を進める予定で、夏以降には党首職を辞任する考えです。
2021年にはドイツで新たな連邦議会選挙が行われ、16年にわたったメルケル時代が終わりを迎えます。メルケル首相は党執行委員会でAKKに感謝の意を示し、防衛相の地位に留まるよう要請したと伝えられています。