アメリカ合衆国は北米自由貿易協定の後継であるUSMCA（通称『新NAFTA』）に基づき、隣国カナダに対して初めて紛争解決手続きを開始しました。ワシントンはUSMCAの紛争委員会の招集を求めています。
米国は、カナダが依然として論争の的となっているカナダの牛乳および酪農製品の価格制度を不当にも維持していると考えています。
酪農製品の輸入関税と輸入割当は長年にわたり両国間の問題となっています。カナダは供給管理制度を通じて酪農生産を統制しており、これは国内の価格を安定させるための生産調整と関税という複雑なシステムです。
USMCA協定では、米国の酪農加工業者が量的に若干のアクセス拡大を認められていますが、カナダの価格制度が存続しているため、これにはほとんど効果がありません。
アメリカ産のチーズや牛乳のような酪農製品の輸入には300％の関税がかけられています。カナダはより低い関税率で輸入量を増やすことを容認していますが、米国貿易代表のタイは、カナダが複雑なライセンスおよび関税制度を用いて自国の生産者を依然として優遇していると述べています。
元大統領ドナルド・トランプの波乱に満ちた4年間の米国の貿易政策の後、多くのカナダ人はジョー・バイデン政権の下で関係改善を期待していました。トランプ政権はカナダの鉄鋼とアルミニウムに対する関税を引き上げ、自動車産業にも関税をかけると脅迫していました。
ここ数週間、カナダの担当者はバイデン政権下で米国との緊張が高まるのを経験しています。例えば、木材輸出の問題も再び炎上しており、ワシントンは輸入針葉樹材への関税を倍増させると発表しました。これはほぼ40年続く対立の最新の一手です。
カナダのトルドー首相は酪農問題の緊張を軽視し、「カナダと米国は常に意見が合わない問題が存在するだろう」と述べています。