Het Nederlandse kabinet van premier Rutte heeft nog geen besluit genomen over welke Europese of Nederlandse scheepswerf de vier nieuwe Nederlandse onderzeeërs mag gaan bouwen. Het was de bedoeling dat er uiterlijk eind dit jaar een voorstel op tafel zou liggen van de Defensietop om een keus te maken over de vier scheepsbouwers die nog in de race zijn voor de opdracht.
De Nederlandse krijgsmacht heeft vier nieuwe onderzeeërs nodig. Een miljardenorder met niet alleen economische- maar vooral ook grote politieke belangen: politiek Den Haag is er verdeeld over.
De Nederlandse Defensie wil voor minstens 3,5 miljard euro de vier nieuwe onderzeeboten aanschaffen. Vier scheepswerven zijn in de race: het Franse Naval Group, Navantia uit Spanje, Saab Kockums uit Zweden en het Duitse TKMS. Maar politieke partijen in Den Haag willen dat de ontwikkeling, bouw en het onderhoud ook iets zal opleveren voor de Nederlandse economie.
Aanvankelijk leek de keus begin dit jaar min of meer een uitgemaakte zaak, omdat NAVO-partner Frankrijk met de Naval-scheepswerf een goed type duikboot op de tekentafel gereed heeft, en een aantrekkelijke samenwerking is aangegaan met het Nederlandse IHC. De Fransen beloven een deel van het werk in Nederland te laten uitvoeren.
Bij de marineleiding lijkt er een voorkeur te zijn voor een combinatie met de Nederlandse scheepsbouwer Damen. Maar niet alleen het ministerie van Defensie beslist over de aankoop, ook de ministeries van Financiën, Economische Zaken en Buitenlandse Zaken hebben een stem.
Binnenkort zou het Nederlandse kabinet moeten beslissen of het met één of meerdere scheepsbouwers doorgaat naar de volgende ronde van de aanbesteding. Het ziet er naar uit dat die beslissing wordt uitgesteld. Dat betekent dat er in regeringskringen kennelijk nog geen overeenstemming over is.