世界の年間食品生産量40億トンのうち、4分の1が失われている。国連食糧農業機関（FAO）によると、約13億トンの食べられる食品が無駄にされている。エジンバラ大学によればこの割合はさらに高く、農業生産の44％が人間に消費されないという。
英ニュース機関ブルームバーグ・グリーンの最近の調査によると、 「現在地球には約78億人が暮らし、一人あたり平均1.4キログラムの食料が必要だ。つまり、年間約37億トンの食品が世界人口を養うために必要である」としている。 同時に、食品生産のために大規模な自然地域が伐採されることは避けなければならない。
研究者は「開発途上国も先進国と同じくらいの量の食品を無駄にしている」と認めている。「ただし無駄の形態が異なり、豊かな国では40％以上の損失が店舗や消費者の家庭で発生している。一方、家庭での無駄が少ない貧しい国では、収穫から流通までの間に40％以上の損失が生じている」。
環境システム研究所（Esri）のデータによれば、最終的に消費される生産量は30％から50％に過ぎない。粗末に使用される農地の潜在能力が無駄になっていると指摘されており、より良い技術と管理により1ヘクタールあたりの収量は大幅に増やせる。年間90億トンの食品生産が可能なはずだ。
ブルームバーグの調査では、「国連の研究によれば、22億ヘクタールの劣化した元農地が適切な肥料や灌漑の利用で回復可能。その一部は再植林に使われるが、残りは年間約5億トンの食品生産に利用できる」と述べている。
「すべての食用作物が食料に使われているわけではない」とブルームバーグは続ける。「約6億ヘクタールの土地がエタノール用に栽培されており、自動車燃料に利用されている。電気自動車の普及により解放される農地でさらに2億8千万人分の食料を賄える可能性がある」。
「これはあくまで理論上の計算にすぎない。政治、経済、文化、貿易も食品供給チェーンに影響を与える。最適な農業システムは存在し得ない。それでも現実的な目標でも増加する世界人口の食料を確保するには十分な農地がある。」