ロシア南部の養鶏場で7人の従業員がH5N8型鳥インフルエンザに感染しました。この高病原性ウイルスが人に確認されたのは初めてです。現在のところ、ヒトからヒトへの感染の証拠はありません。
ロシアの消費者衛生機関の責任者アナ・ポポワ氏は、感染が検査で確認されたと述べました。その後、ロシアは世界保健機関（WHO）に報告しました。
このウイルスは、昨年末にH5N8の発生が報告された養鶏場の従業員から検出されました。ポポワ氏はロシアの通信社インタファクスに対し、人での症例は「軽度」であると述べています。
「このウイルスは鳥から人へ感染する可能性があり、種の壁を越えた」とポポワ氏は報告しました。このインフルエンザウイルスの変異型はまだヒトからヒトへ感染したことはありません。彼女によれば、将来的に変異がどのくらい早くこの壁を超えるかは時間が経たなければ分かりません。
H5N8ウイルスは1983年から鳥で確認されており、2014年に韓国の鴨の孵化場で発見されて以来、度々発生しています。最近数か月間には、ロシアやオランダだけでなく、フランス、ドイツ、イタリア、スペイン、英国、中国、日本、韓国など世界各地で多数の発生が報告されています。
ヒトでのH5ウイルス感染例は稀ですが、通常は病鳥や死んだ鳥と接触した人に見られます。
WHOによると、過去20年間に中国や東南アジアで239例のH5N1型鳥インフルエンザ感染が人で報告され、そのうち134人が死亡しています。最近では今年1月に中国で2人がH5N6型に感染し、3歳の女児が死亡しました。
WHOはH5ウイルスに関する公衆衛生評価で「人の健康への潜在的危険に関するコミュニティの意識醸成が感染防止に不可欠である」と述べました。「感染例の監視を継続し、人での発症やウイルスの感染性・伝播能の早期変化を検知すべきです。」