カーボン・ボーダー・アジャストメント・メカニズム（CBAM）は輸入関税や税金ではなく、EU外企業に対して自社のCO2排出量に対する支払いを義務付けるものであり、これは欧州企業が現在既に負っている義務と同様のものです。この境界での「環境調整」により、輸入品が環境に優しい欧州製品より安価になることを防ぎます。
「外国企業が自国の製品で我々の市場に参入したければ、我々の気候規則に従ってもらう必要があります」と、欧州議会を代表して交渉を主導したオランダの欧州議会議員モハメド・シャヒム(PvdA)は述べています。
彼の共同交渉担当者であるパスカル・カンファン（フランス）は、欧州の国境でのCO2課税は世界初の試みだと説明します。「この指令により汚染企業は真に支払うことになり、また世界の他の地域もより環境に優しくなるよう促進します」。
最初の3年間は、新たな制度は主に鉄鋼やアルミニウム、肥料などの一部大規模産業に焦点を当てています。しかし2026年頃には、自動車の輸入や肥料を使用して栽培された穀物など、その派生製品にも「環境調整」が適用される予定です。
新指令は企業間の公平な競争環境を確保するだけでなく、環境違反に対する罰則のない国々にEU企業が移転するのを防ぐ狙いもあります。EU加盟国は長らく貿易協定における「ミラー条項」の策定に取り組んでおり、EUが自国企業に課す環境基準を非EU企業にも適用することが求められています。