欧州議会とEU加盟国の交渉担当者は、新たな欧州最低賃金指令について合意に達しました。この指令は企業に対して財政的な義務を課すものではありませんが、最低賃金の水準を加盟国の平均賃金や総賃金額に連動させる厳格な手続きを設けます。
欧州加盟国は、自国の最低賃金が国際基準、すなわち平均賃金の最低50％および中央値賃金の60％を満たしているかを検証しなければなりません。オランダを含む20以上の欧州諸国がこの基準を満たしていません。オランダの主要交渉担当者アグネス・ヨンゲリウスは、「ヨーロッパから明確な合図が出ており、オランダは最低時給を14ユーロに引き上げる必要がある」と強調しました。
スウェーデンとデンマークの要請により、最後の段階で妥協案が加えられ、最低基準はあくまで「最低限の合意」であり、各国はこれ以上の水準に設定できることが明記されました。両国は、社会福祉の集団的基準を引き下げるリスクを回避したいと望んでいました。
また労働組合の権利も強化され、EU加盟国は労働者や組合役員が雇用者から圧力や脅迫を受けた場合、予防的に対応しなければなりません。アグネス・ヨンゲリウスは「団結すれば強くなれる。良好な労働条件を定める労働協約が、労働者の貧困対策に最も効果的な方法だ。これは銀行危機直後のヨーロッパとは明確に異なる方向性であり、私たちは今後賃金を押し上げる」と述べました。
欧州委員会のニコラス・シュミット（社会問題担当）は、社会問題担当閣僚と欧州議会交渉者間で暫定的な政治合意が得られたことに満足感を示しました。新指令は義務を課すものではなく、最低限の枠組みを設け、各国の交渉と手続きを体系化します。欧州議会は7月にこの合意を投票にかけ、EU加盟国も6月16日に最終的な承認を行う予定です。
新指令により、EU加盟国では少なくとも80％の労働者が集団（労働協約）による賃金交渉の対象となる必要があります。この基準を満たしていない場合、加盟国は欧州委員会に報告書を提出しなければなりません。そのため、宅配業者、アスパラガスの収穫労働者、球根の皮むき作業者、農業の季節労働者にも全国的な集団賃金協定が適用されることが予想されます。
この法律により約2500万人の労働者の賃金が向上する見込みです。最低賃金は一律ではありませんが、加盟国は集団交渉を促進する義務があります。基準設定のために、必需品やサービスの基本パッケージが推奨されています。
また、オランダの緑の党の欧州議会議員キム・ファン・スパレントックもこの重要な一歩を歓迎し、「長らく欧州連合は最低賃金労働者を軽視してきた。この法律は、政治的意志があればより社会的なヨーロッパが可能であることを示している。多くの人が生活を切り詰めている今、この合意を早急に賃金引き上げにつなげることが必要だ」と述べました。
合意には、女性と男性の賃金格差を是正する観点も取り入れられ、最低賃金決定において男女間の賃金格差を縮小することが検討されました。ファン・スパレントックは「低賃金労働者の多くは女性である。これに取り組むことで所得格差の解消をさらに加速できる」と述べています。