飛行機の乗客の権利に関する長期にわたる欧州の議論は、これにより終結しつつあります。この合意は欧州の機関と各国政府間での長年の交渉の結果です。航空会社の意向は大きく異なっていたため、交渉は難航しました。
最も重要な成果のひとつは、乗客がフライトの遅延が3時間を超えた場合、補償を受ける権利を引き続き保持することです。この基準を引き上げようとする試みは最終的に実らなかったのです。
権利は廃止されず
また、既存の補償金額も維持されます。EUの一部の国や多くの航空会社が提案していた補償額の引き下げは、最終合意の対象にはなりませんでした。
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補償に関する議論は長年、交渉で最も議論を呼んだ部分の一つでした。強力な消費者保護を支持する側と、より柔軟性を求める航空会社側の対立がありました。
既存の権利を維持することに加え、この合意は乗客向けの新たな措置も含んでいます。そのため、改革では従来の保護と乗客の地位を強化する追加規則が組み合わされています。
また、遅延やキャンセル、その他旅行の混乱時における乗客の地位をさらに強化する新たな条項も含まれています。このため支持者らは乗客保護の重要な改善と位置付けています。
子供と手荷物
新規則は、乗客に対し自分の権利や補償申請の方法についてより明確に示すことを目指しています。さらに、より簡素で透明性の高い手続きを導入します。今後は欠航や遅延に関する苦情を旅行会社や予約代理店ではなく、直接航空会社に提出することが求められます。
家族向けには特別な保証も設けられます。14歳未満の子供は追加料金なしで、親や付き添いの成人と隣同士に座ることが義務付けられ、旅の間に家族が離ればなれになることを防ぎます。
手荷物に関しても改革の一環です。小型の個人用バッグはこれまで通り機内持ち込みが許可され、乗客はチケット価格に含まれる費用をよりわかりやすく確認できるようになります。これにより、フライト間の価格比較が容易になります。
不満も
すべての関係者が結果に満足しているわけではありません。航空業界の代表者たちは合意の一部に対して批判を表明しています。新たな義務によって航空会社のコスト増や行政負担の増加が懸念されているのです。
ストラスブールで開かれた記者会見でEU運輸担当委員のツィツコスタス氏は、ついに明確な欧州ルールができたことは良いニュースであり、今年後半には航空業界の将来についての『戦略ノート』を発表すると述べました。おそらくそこでは、今回EU合意に含まれなかった、業界側の多くの要望（規制緩和や権利の縮小、乗客に対する損害賠償の減少など）が再び議題に上る見込みです。