2月20日にブリュッセルで開催される特別EU首脳会議を前に、欧州議会はEU加盟国の政府首脳に対し、EU多年度予算が最低限満たすべき条件を明確にしました。少なくとも新たな収入源を確保しなければなりません。場合によっては、ストラスブールは政府首脳の予算案に反対票を投じると脅しています。
EU大統領のミシェル氏は、収入と支出に関する大きな意見の相違が2021年からのEU機構の機能を停滞させる恐れがあるため、首相や国家元首を非常会議に招集しました。
首脳会議が1日、2日、3日間行われるかはまだ不明です。ミシェルEU大統領は、いかなる場合でもEU加盟国指導者間の全会一致を求めています。彼らは未だに共通の立場で合意していません。オーストリアは増税に対して反対票を投じると既に警告しています。
欧州議会は財政枠組みに関する立場を2018年11月に既に定めています。その大筋は、EUで何をしたいのかを明確にし、任務範囲と政策を主導とし、それに応じた支出となるべきだというものです。この方針には欧州委員会も概ね同意しています。ブリュッセルやストラスブールでは、財務の話ばかりする首脳や大臣に対し多くの批判があります。
例として、国家元首たちは違法移民の到来に備え、EUの国境に10,000人の追加の税関・警察官を急遽配備すべきだと呼びかけていますが、財務大臣たちはそのための資金を出そうとしません。気候政策についても同様で、誰もが早急な対策を求めていますが、節約志向のEU諸国は資金を拠出しようとしないようです。
欧州議会の議員たちは本日、改めて2021～2027年の野心的な多年度財政枠組み（MFK）を支持します。この予算は、既存のすべての任務と業務のためだけでなく、気候行動、研究、デジタル化、若年層の雇用支援、中小企業支援などの重要な新分野のためにも十分な資金を確保しなければなりません。同時に、農村地域、農家、経済的に恵まれない地域への既存のEU補助金も維持されるべきです。
欧州議会の要求の核心は、多年度予算において少なくとも「新たな収入源」が設けられることです。EU内でプラスチックボトルのデポジット制度導入がしばらく前から検討されていますが、数カ国の大臣は、自国の小売業者や産業界が反対しているため、反対しています。
EU内ではインターネットや広告にかかる税の導入も議論されていますが、アメリカからの報復を懸念して今のところ反対する国もあります。また、EUに批判的な国への罰則として補助金を差し止める案も物議を醸しています。ポーランドやハンガリーがEUの行動規範を守らなければ補助金を打ち切る案があります。
こうした新たな収入源は「税金」とみなされ、EU規則ではこれに関する決定は首相や大臣間の全会一致（ユニミニティ）が求められます。一方で、欧州議会ではこのような重大な決定を過半数の賛成で可決できます。
オランダの社会民主党欧州議会議員ポール・タング氏は、本会議討議の前夜に、社会民主党にとって重要なのは恣意的な数字よりも近代的で効果的な予算だと述べました。オランダ首相マーク・ルッテ氏やオーストリア首相セバスティアン・クルツ氏の1.00%上限に固執する硬直した態度は進展を妨げていると指摘しています。
ほかの欧州議会政治グループも、これまで裕福な西欧諸国が設けてきた財政的障壁を批判しました。オランダの欧州議会議員バス・エックホウト氏（緑の党）はこれを「節約して賢いようで実は愚か」と表現しました。