欧州議会（EP）のキリスト教民主派クロスパーティー連合である欧州人民党（EVP）議員団は、水曜日に欧州議会議長デビッド・サッソリ氏の1月の再選に対抗する候補者を出すかどうかを決定します。その場合、オランダのエスター・デ・ランゲ氏（CDA）は、スペインのエステバン・ゴンザレス・ポンス氏、マルタのロベルタ・メツォラ氏と並ぶ最有力の3候補の一人となります。
当初は、ドイツのEVP党首マンフレッド・ウェバー氏がイタリアの社会民主党員サッソリ議長の後継となる予定でした。これは欧州の主要職を各政党間で分担する取り決めの一環でした。2019年にキリスト教民主派は欧州委員会議長（ウルズラ・フォン・デア・ライエン）の地位を獲得し、リベラル派は欧州理事会議長（シャルル・ミシェル）を獲得したため、欧州議会の議長職は社会民主党にまわされました。
欧州委員会議長は任期が5年ですが、他の二つの職は途中で再選挙があります。ウェバー氏は2019年に欧州委員会の職にふさわしくないと政府首脳に判断されたため、議員団間でサッソリ議長の途中交代時にはウェバー氏が跡を継ぐことで合意されていました。
しかしウェバー氏は最近、「ドイツ国内の党活動に注力したいため」として立候補を撤回しました。ドイツのキリスト教民主派は最近の連邦議会選挙で大敗し、首相の座を失い野党に転落。今後数年は党の再建を迫られ、新指導者探しの局面にあります。現党首アルミン・ラシェット氏は「カリスマ性が不足している」と見なされています。
ウェバー氏が以前の「取り決め」を放棄したため、サッソリ議長は撤退せず再立候補を検討中です。EVPはウェバー氏の代わりに別の候補を立てるか否かを決めなければなりません。その場合、欧州議会内の主要二大議員団間で役職分配を巡る公然たる争いになり、「政治的亀裂」が生じる恐れがあります。
キリスト教民主派の中ではポンス氏、メツォラ氏、デ・ランゲ氏の3名の名前が挙がっています。スペインのポンス氏は自身の議員団では支持されているものの、他の議員団からは好意的でありません。マルタ出身のロベルタ・メツォラ氏（42歳）は欧州議会議員歴は数年ながら、昨年マイレード・マグインネス副議長が欧州委員に就任したことに伴い、初の副議長に選ばれました。
欧州議会は女性議長を好む傾向が強いとみられます。過去40年間で女性議長はわずか2名でした。オランダのエスター・デ・ランゲ氏（46歳）は2007年からストラスブールにて活動しており、EVP議員団の副議長の一人でもあります。彼女が議長に就任すれば、オランダ人としては1982年～1984年に務めたPvdAのピート・ダンカート以来の影響力ある地位となります。
なお、EVPは先週末ロッテルダムで欧州の姉妹政党らと会議を開く予定でしたが、そこからオランダ人候補者の発表があるのではとの推測は「全く関係ない」と関係者は強調しています。
もし選挙が行われるならば、若いオランダのEU政治家たちは候補者に関する議論の進め方を変えたいと考えています。PvdAのララ・ウォルターズ氏、キム・ファン・スパレンタック氏（緑の党）、PvdAのモハメド・シャヒーム氏は、欧州議会が真の議論を実施し、次期議長候補者の欧州議会に対する見解や立場、構想について質問できる場にしたいとの意向です。
発起人のララ・ウォルターズ氏は、「下院での議長選挙の議論は7時間にも及び、オランダ議会が候補者に質問できた。しかし欧州議会では前回7分しかかからなかった」と述べています。ウォルターズ氏や他の若手議員たちは、この状況は変えるべきだと考えています。