退任間近の首相マーク・ルッテは、キリスト教民主主義者のホークストラを社会民主主義者フランス・ティマーマンスから気候変動担当の職を引き継ぐ候補として推薦した。ティマーマンスは先週辞任し、11月22日の議会選挙後に新首相としてオランダ政治に復帰する可能性がある。
欧州議会ではホークストラの環境および気候に対する考え方に大きな疑念がある。彼の属するキリスト教民主主義の欧州人民党（EVP）グループは、過去数ヶ月にわたり、ブリュッセルとストラスブールで自然再生と農薬使用制限に関する2つの重要な「グリーン」提案に反対する激しいキャンペーンを展開してきたためだ。
欧州委員会のウルズラ・フォン・デア・ライエン委員長は、自身の委員会の看板政策であるグリーン・ディールが危機に陥るのを何としても防ぎたいと考えており、スロバキアの社会民主主義者マロシュ・セフコビッチ新第一副委員長にグリーン・ディール関連全ての調整と監督を一任した。これによりホークストラはセフコビッチの指揮下に置かれることになる。
さらに今月末にはブルガリアの新委員アイヴァノヴァの任命や、今年後半に欧州投資銀行の新理事長となる予定のデンマークのマーグレーテ・ヴェルスタゲアー委員の退任に伴う欧州委員会内の職務再編も控えている。
加えてこの任命は当面1年間のみの見通しである。2024年6月の欧州議会選挙後には各国元首・政府首脳が新委員会を構成する必要があり、ホークストラの再任をオランダの新首相が支持するかは不透明だ。理論的には「首相ティマーマンス」が前任の「元首相ルッテ」を代替候補として推薦する可能性もある。
フォン・デア・ライエン委員長は火曜日にホークストラとインタビューを行う予定で、そこで彼の職務内容がより明確になる見込みだ。ホークストラが気候変動担当の職を全うに得るかは不確かだが、彼は金曜日に意欲を示し、地球温暖化を「我々の時代の最大テーマの一つ」と呼んだ。
フォン・デア・ライエンがルッテの推薦を承認すれば、ホークストラはその後、欧州議会の議員たちを説得するための審議に臨むことになる。この審議はおそらく9月第2週に行われる予定だ。過去には推薦候補が承認されないこともあった。
左派の欧州議会議員たちは強い懸念を示している。オランダの社会党（PvdA）議員モハメド・チャヒムは「議会が彼を支持する保証はまだない」と述べた。「我々が彼を支持するかどうかは、審議中に意外な発言があるかにかかっている。
彼は気候と環境の取組みを加速させるのか、それとも遅らせるつもりなのか問われるだろう。だが我々は彼にあまり期待していない」と、社会民主グループS&Dの議員は付け加えた。
ストラスブールに拠点を置くリニュー（Renew）自由主義者や緑の党もホークストラの「グリーン政策」の欠如について懸念を示している。議決は1～2票の差で決まる可能性もある。