欧州委員会はここ数年、農村の地下水や溝の水質を回復させる機会をアイルランドに与えてきたが、アイルランドは水質の悪化を食い止めることができなかった。
この調整措置は数か月以内に実施される予定だ。アイルランドの農業大臣チャーリー・マコナローグは、以前のドイツやオランダの閣僚と同様に、ブリュッセルに対して「移行期間」の確保を試みたが、失敗に終わった。
かつてドイツやオランダなどの他のEU加盟国も肥料特例措置を失っている。アイルランドの酪農業者はここ数か月、新たな例外措置を獲得しようと努力したが、ブリュッセルはそれが認められないことを明確にしている。
乳製品業界の関係者によれば、EUの基準は数万頭の牛の処分につながる可能性がある。シンケヴィチウスはアイルランドの農業大臣チャーリー・マコナローグや農業組合との会談で、古く亡くなった牛を段階的に補充しないことで牛の頭数を減らすことも可能だと強調した。
家畜数の縮小はアイルランドの乳製品生産だけでなく、農家の収入にも影響を及ぼす見込みだ。アイルランド政府は肥料特例措置を失うことによる影響に対応しつつ、環境問題に対して持続可能な解決策を見出すという課題に直面することになる。