欧州委員会は今後10年で農薬の使用量を半減させることを目指しています。これは5月20日に発表される生物多様性向上の提案案に明らかにされており、同時にグリーンディールの気候プランも提示されます。
生物多様性の草案戦略では、2030年までに農地の少なくとも4分の1を有機管理にすることも定められています。加えて、その時までに30億本の新しい樹木を植え、大気中の二酸化炭素を吸収し、都市をより緑豊かにする計画です。陸地と海域を含めたEU内の「厳格保護区域」の割合も増やすことが求められています。
今回漏洩した草案では、具体的にどの農薬のことを指すのかや、どのように削減を適用するかについてはまだ明記されていません。「化学的」農薬の使用量と「リスクの高い」農薬の使用量の半減が言及されています。
この施策により、受粉に重要なミツバチの大量絶滅を食い止めることを委員会は目指しています。欧州食品安全機関によれば、西ヨーロッパの養蜂家は過去15年間でミツバチ群の著しい減少を訴えています。
2018年には欧州議会が世界で最も使用されている農薬の一つ、いわゆるネオニコチノイド類の使用を既に制限しており、密閉型の温室内での使用のみに限定しています。ただし、多くの国が一時的な例外措置を認めています。
一方で、一部の欧州農業団体や欧州議会議員は農薬全面禁止が作物収量の減少を引き起こすことを懸念し、欧州委員会に対して禁止措置の影響評価を行うよう求めています。
有機食品と農業の国際団体IFOAMは、EUの現行提案よりも一層野心的な目標を掲げており、2030年までに合成農薬使用を80％削減し、2035年には完全禁止を要求しています。
バイエルなどの化学企業にとっては、禁止措置は大きな打撃となるでしょう。バイエルは昨年、売上高の45％以上を農薬と種子事業から得ています。バイエルは米企業モンサントを630億ドルで買収し、大幅に事業拡大を果たしています。