欧州委員会はEU加盟国に対し、農業の灌漑に都市廃水処理水の再利用を強く促しています。現在、EU内では年間400億立方メートル以上の廃水が浄化されていますが、欧州委員会によると再利用されているのはわずか10億立方メートルに過ぎません。
イスラエル、シンガポール、オーストラリアなどの国々はすでに農場へ廃水を供給する優れたシステムを持っており、ブリュッセルはEU諸国が数年以内に60億立方メートルの再利用を達成できると考えています。
今年は再び欧州の多くの地域が長期間の干ばつに見舞われており、委員会は気候変動の影響により10年後には河川流域の半分が水不足になる可能性があると警告しています。
干ばつの継続、低水位、干上がる水路や河川により、多くのEU諸国で農業・園芸分野における散水禁止令が発令されています。特に南欧諸国では、収穫量が最大で4分の1減少することも予想されています。
欧州委員会は現在、EU諸国向けに雨水および下水処理場で浄化された水の再利用に関するマニュアルを作成しました。
このマニュアルでは許容される汚染度の基準だけでなく、農産物や園芸製品をその汚染や感染の可能性に基づき分類しています。
「私たちは水の浪費をやめ、この資源をより効率的に活用して気候変動に適応し、農業供給の確実性と持続可能性を確保しなければなりません」と環境・漁業・海洋担当EU委員のヴィルギニウス・シンケヴィチュス氏は述べています。
水利用に関する新たなEU規則は2023年6月から施行されますが、委員会はEU諸国が迅速に行動し、処理済み水を灌漑に回すよう求めています。