欧州委員会は、ベルギーのフランデレン州における豚飼育者のピーク汚染者買い取り制度を承認しました。これにより、フランデレン州は廃業を希望する豚農家を買い取り、窒素排出量の削減を目指すことができ、同州政府は現在、全国的な窒素計画PASも制定しています。
欧州委員会は、ピーク汚染者を買い取るための2億ユーロの資金を不当な国の補助金とみなしていません。オランダも数か月にわたり欧州当局とピーク汚染者の買い取り計画について協議していますが、まだ合意には至っていません。
フランデレン州の自主的な買い取り制度は、昨年アントウェルペンの連立政権が策定した窒素協定の重要な部分です。その際、フランデレン州政府は豚飼育業を3分の1縮小することに合意しました。欧州委員会が2億ユーロを違法な国の補助金と見る懸念がありました。
このフランデレン州の制度は、小規模および中規模の豚飼育農家を対象としており、資産価値の損失の最大120％に相当する直接補助金という形で提供されます。支給された資金は他の場所で新たな豚農場を始めるために使用できず、フランデレン州の補助金は実際に規模縮小につながることが求められます。
オランダの農業界では、このような条件を「職業禁止」と呼ぶ者もいます。窒素仲介役のヨハン・レムケス氏は昨年、なるべく早く数百の農業系ピーク汚染者を買い取り、PAS申告者を合法化すべきだと提案しました。
オランダのヴァン・デル・ワール大臣とアデマ大臣は、より広範かつ地域に根ざした窒素対策に取り組んでいますが、その買い取り計画についてはまだ欧州からの承認を得ていません。
欧州委員会は、フランデレン州の制度をEUの国の補助金規則に照らして検証し、この補助金制度が農業セクターにおける窒素排出削減を支援するために必要かつ適切であり、その方法で環境保護に寄与するものであり、欧州グリーンディールとも整合していると判断しました。