北アイルランドにおける税関検査をめぐる欧州連合（EU）と英国の意見対立により、北アイルランド首相のポール・ギバンが辞任しました。彼の辞任は、英国支持派のDUP（民主統一党）がブレグジットの北アイルランド議定書に反対するキャンペーンを激化させる中での出来事です。
DUPは、北アイルランド議定書に十分な修正が加えられない場合、ベルファストの地域政府から閣僚を引き揚げると繰り返し脅しています。このブレグジット協定の一部は、北アイルランド（英国の自治領）が欧州単一市場の一部として残るため、英国人と北アイルランド人の貿易に税関検査を義務付けています。
先週、北アイルランドの食糧・農業大臣エドウィン・プーツは、一方的に店舗供給の遅延を招く港湾税関検査の停止を命じました。しかしベルファストの最高裁判所はこれを撤回しました。
アイルランドと北アイルランドの国境は完全に開かれています。第三国から英国を通じてEUに監視なしに商品が入るのを防ぐため、北アイルランドへの輸送は検査されなければなりません。北アイルランドの農業大臣エドウィン・プーツはこれらの検査を廃止したいと考えていました。
ブリュッセルとロンドン間では多くの簡素化策が合意されていますが、北アイルランドのDUPは依然として満足していません。EUは税関検査の停止を現行の貿易協定違反と見なしています。
ギバン首相の辞任に伴い、副首相のミシェル・オニールも辞任せざるを得ません。彼女はDUPの対抗勢力である親EUのアイルランド民族主義政党シン・フェインに所属しています。4月には北アイルランドで地域選挙が予定されており、早期実施の可能性もあります。
一部の評論家によると、DUPの税関検査に対する継続的な言及は、党の英国支持の立場を強調するためのものとされています。シン・フェインは、北アイルランドの貿易状況についての国民投票を求めています。