欧州委員会は水曜日、欧州連合内の近代化と改革に関する2年間の会議について自身の構想を発表しました。委員会はこの会議から包括的な条約改正や大規模な構造調整は期待していません。
欧州委員会は、欧州統合の端緒となったシューマン宣言の70周年にあたる5月9日に会議を開始したいと考えています。
先週、欧州議会はすでにこの会議は主に「欧州市民の意見を聞くべきだ」と指摘しました。EU加盟国の政府は来週、それぞれのEUの将来に関するビジョンを示します。その後、三つの機関が会議の目的、範囲、組織について合意しなければなりません。この会議は約2年かかる見込みです。
委員会委員長のウルズラ・フォン・デア・ライエン氏は昨年夏、欧州連合のさらなる民主化に関する会議を約束しました。この会議は、EU機関の機能に対する長年くすぶっていた不満に対するいわば回答です。数年前に就任した若手リベラル派のフランス大統領マクロン氏は早くも、広範な改革と刷新を熱心に訴えましたが、その当時は多くの欧州の他の政府首脳に穏やかに退けられていました。
欧州議会議長のデイヴィッド・サッソーリ氏はこれを「新しいヨーロッパを築く礎」と表現しました。彼によれば、過去10年間の危機、たとえば英国のEU離脱（ブレグジット）が現在の統治モデルの制限を明らかにしました。EUは、より民主的で透明性が高く、効果的であり、欧州市民の広範な参加を伴うべきだと彼は結論付けました。
また、ブレグジット過程での英国における反欧州感情の高まりや、東欧の一部諸国での国家主義的傾向の増加は、手続きや規則の改正が必要であることをますます明確にしました。さらには昨年5月、欧州議会選挙直後に加盟国の首脳が欧州議会の『シュピッツェンカンディダート（党首候補）』を突如として高位のEU職から排除したことも加わりました。
これにより、何十年も続いてきたEU加盟国と欧州議会間の「権力闘争」が再燃しました。すなわち、最終的に欧州委員会の執行機関の権限を誰が持つかという争いです。さらに、一部からは、EUが密かに連邦主義の強化や新たな任務・権限の獲得を追求しているのではないかと懸念されています。
オランダの欧州議会議員ピーター・ファン・ダーレン（クリステンユニ）氏は既に懐疑的な見解を示しています。彼によると、多くの人は結局ブレグジットにつながった不満から教訓を得ていないと言います。欧州保守派と国家主義者は自身の会議を開催する計画です。