EUのブレグジット交渉担当者ミッシェル・バルニエ氏は、英国政府との間でEU離脱に関する合意を結ぶには「まだ多くの作業が残っている」と述べた。バルニエ氏は日曜日にEU大使らに対し、英国と技術レベルでの「建設的な」協議の経過を報告した。
会談は月曜日も続く。バルニエ氏は火曜日にルクセンブルクで開催される欧州問題担当閣僚会議で、進捗状況をEU閣僚らに説明する予定だ。
ロンドンとブリュッセルは金曜日に、英国が隣国のアイルランドと何らかの合意に達したと思われたことを受け、交渉を強化することで合意した。今週末のEU首脳会議に向けて進展を求める圧力は大きい。
両者から合意締結の可能性に対するある程度の楽観的な声が聞かれた。一方で、EUはアイルランドにおける厳格な国境の設置を防ぎ、欧州単一市場の一体性を維持する必要性を堅持している。
時間が迫っている。木曜日までにEU加盟国首脳に提示可能な大枠合意が必要だ。もし10月17日のEU首脳会議で合意が承認されれば、それを下院でも通過させなければならない。しかし、ジョンソン首相は下院で多数派を持っておらず、北アイルランドの地域政党DUPの支持に強く依存している。
来週までにブレグジット合意が成立しなければ、ジョンソン首相は今月初めに英国議会が可決した法律に直面する。この法律は、今週中に秩序ある離脱をめぐる合意がなければ、ジョンソン首相に対しブレグジットの延期を要請することを義務付けている。
ジョンソン首相は公に、延期よりも10月31日のノーディール・ブレグジットを望むと繰り返し述べてきた。もし延期となれば、英国は新たな総選挙に向かう可能性が極めて高い。