欧州連合は、発電所での持続可能な燃料としての木質ペレットの使用をこれ以上促進しない方針を決定しました。これにより、森林が多いEU加盟国の林業は重要な収入源を失い、欧州農業団体コパ・コゲカは不満を示しています。
「一次バイオマス」への財政支援終了は、何千人もの森林所有者やバイオエネルギー生産者への打撃だとコパ・コゲカは述べています。多くのオランダの欧州議会議員は、木材の補助燃料としての使用をもはや持続可能なエネルギーとは見なしていません。
EU内の発電所は長年、石油、ガス、石炭のみで稼働してきました。燃料コスト節約のため、近年は木材を「補助燃料」として使うことが増えました。環境面の配慮からEUは当初これを促進しました。この結果、フィンランド、スウェーデン、ポーランド、チェコ、バルカン半島などで木質ペレット産業が発展しました。
とはいえ、制限は段階的に導入されるため、バイオマスは今後数年間も補助燃料として使用可能です。新しい指令では、今後EUで燃やされるバイオマスの量が過去5年間の平均を超えないよう定められています。
欧州議会は今週、現在のエネルギー危機を踏まえ、化石燃料の使用をできるだけ速やかに大幅に削減し、EU全体で8年以内に太陽光・風力などの再生可能エネルギー比率を45％にすることを決定しました。環境派の提案である再生可能エネルギー比率のさらなる拡大案は採択されませんでした。
キリスト教民主政党の木質ペレット補助金維持案も否決されました。欧州議会議員のピーター・ファン・ダーレン氏（キリスト教連合）は、数年かけた段階的廃止の妥協案に満足していないものの、全面停止は現実的でないため賛成票を投じました。これに対し、アンヤ・ハーゼンカンプ氏（動物の権利党）は反対票を投じました。
ファン・ダーレン議員は、オランダはこの分野でまだそれほど悪くないと述べ、「東ヨーロッパを見ると、バイオマス補助金が森林破壊を促進しかねない。これは断じて意図されるべきではない」と語りました。