エネルギー危機を受け、EU加盟国のエネルギー担当大臣らが緊急会合を開く予定で、早ければ今週末にも実施される可能性があります。ガス価格の上昇により、多くの化学肥料工場が閉鎖に追い込まれ、欧州の農業が化学肥料不足に陥る恐れが出ています。
先週、ポーランドの化学肥料メーカーであるアゾティ（Azoty）とアンヴィル（Anwil）が生産停止を決定しました。ノルウェーのヤラ（Yara）も、スライスキルに拠点を持つ同社は一部生産を休止しています。この決定は、イギリス最大の化学肥料工場が操業を停止してから24時間も経たないうちに下されたものです。現在、欧州の化学肥料生産の約3分の2が高騰するガス価格の影響で停止しています。
欧州は化学肥料の約40％をロシアから輸入していました。食料生産のほぼ半分では鉱物性肥料が使用されていますが、多くの農家が現在の極めて高い価格を支払うことができなくなっています。
ポーランドの農業団体は緊急事態を訴え、今秋には食料生産が停止する可能性があると警鐘を鳴らしています。彼らはまた、化学肥料生産の副産物であるCO2が、同国の多くの豚肉加工場で麻酔剤として必要である点も指摘しています。
高いガス価格は、ロシアによるウクライナ侵攻に対して欧州が課した制裁の直接的な結果です。プーチン大統領は石油やガスの売却による利益で戦争資金を賄っており、EU諸国はロシア産石油の購入を停止し、できるだけ早くロシアの天然ガスから脱却することを決定しました。
しかし、ロシア産の輸入削減はEU諸国が代替供給源を見つけ、代替手段を確立するまで数年かかる見込みです。
また、6月にはEU加盟国が冬季の備蓄を「何としても」できる限り蓄えておくよう決定し、「ロシアが供給を止めた場合に寒さに苦しまずに済むよう」準備を進めてきました。これを受けてロシアはEU向けのガス供給を削減し、国際市場のガス価格は大幅に上昇しています。
化学肥料の在庫減少により、価格は高止まりし、農家が化学肥料不足のため生産量を減らさざるを得なくなれば、食料生産に対する脅威となります。その結果、消費者向けの食品価格もさらに上昇する恐れがあります。