フランスとオランダは、非EU諸国との貿易協定締結に際して環境および労働基準の監視を強化するよう欧州連合（EU）に働きかけた。
この要請は、外国貿易政策の再検討が発表されたタイミングで行われたと、『フィナンシャル・タイムズ』やロイター通信が報じている。このイニシアティブは、EUがEUの労働および環境基準を損なうことで英国の競争力向上を図ろうとする英国と新たな貿易協定の交渉を試みる中でなされた。
伝統的に自由貿易推進派であるオランダの関与は、フランスの外交筋によれば、自国産業の保護に対する欧州の考え方の変化を浮き彫りにしている。現在のコロナ禍で医療用具や機器の不足が明らかになり、EU加盟国は非EU諸国への過度な依存を避ける必要があることが示された。また、世界貿易におけるより積極的な中国の存在や、ドナルド・トランプ大統領の攻撃的な「アメリカ・ファースト」政策も、自由貿易に対する欧州の態度を改革する要因となっている。
他の25のEU加盟国に向けた両国の共同提案書では、フランスとオランダの貿易担当大臣が、「貿易相手国が国際的な環境・労働基準を遵守しない場合には、必要に応じて輸入関税の引き上げを行う」よう促していると記されている。
このようなアプローチは、近い将来、強化された欧州の気候規制（「グリーンディール」）に基づき、環境に悪影響を与える製品の輸入を制限または追加課税する道を開くことになる。パリ協定も、欧州諸国が締結するすべての貿易協定の条件となる必要がある。トランプ大統領は気候協定からの離脱を決定している。
新規の貿易協定（英国とのものも含む）および既存協定の見直しに関する両国の提案は、EU加盟国がこれまで以上に早期かつ積極的にEUの貿易政策に関与すべきだと主張している。
また、マクロン大統領は以前から、航空機製造（エアバス）に限らず多くの産業分野で欧州の産業政策強化を訴えており、かつて大規模な仏独鉄道メーカーの設立が失敗し、EU加盟国が新たなモバイルG5ネットワークに中国や米国企業に依存せざるを得ない状況にあることを受けてのことである。軍事装備や造船、技術といった分野においても、EU諸国同士での足の引っ張り合いが続き、結果的に非EU諸国が利益を得ている現状がある。
フランスは以前からより保護主義的な貿易態度を支持してきた。2017年の初のEUサミットでエマニュエル・マクロン大統領は、外国資本の誘致が「グローバリゼーションの無秩序」にさらされることを意味してはならず、EUが世界貿易において「甘く」ならないよう警告した。