来週、欧州連合（EU）は北マケドニアとアルバニアの加盟を正式に決定するという戦略的に重要な選択を迎えます。この重要な決定を前に、欧州人民党（EVP）議長のジョセフ・ダウルも支持を表明しました。
先週、EU委員会委員長のウルズラ・フォン・デア・ライエンと欧州議会議長サッソリは、北マケドニアとアルバニアとの加盟交渉再開を求める共同書簡を発表しました。5月にはブリュッセルが両国が汚職や犯罪対策、司法改革において十分な進展を遂げており、次の加盟段階に対する障害はないと結論づけています。
ほぼすべてのEU加盟国はこれら二つのバルカン諸国の加盟を支持しています。しかし、フランスと特にオランダは依然として反対しています。今週、オランダ議会内でも議論がアルバニアの犯罪者流入への懸念へと狭められている様子が改めて明らかになりました。近年のEUの「急速な拡大は早すぎた」という考えはオランダの政治家の間で広く浸透しています。
北マケドニアとアルバニアはここ数年、政府管理、税制、透明性の向上で進展を遂げてきました。ブリュッセルもかつての「敵国セルビア」との協力関係が多少正常化してきたと見ています。まだやるべきことは多いものの、多くの人がこれら二国のEU加盟は自然な次のステップと考えています。
また、オランダの外交シンクタンク・クリンゲンダール研究所も最近、「バルカン諸国をヨーロッパの一部に留める必要性」を示す調査を発表しました。一方で、他の人々は特定の国の多くの住民におけるユーロ懐疑派の姿勢は、新たなEU加盟国の急速かつ無秩序な受け入れに対する拒絶感から生じていると考えています。
来週の決定は多くの人々から歴史的かつヨーロッパ大陸の未来を決定づけるものと見なされています。北マケドニアとアルバニアの加盟への道は長くなることは多くの人が認めています。西バルカン諸国は歴史的、地理的、経済的に最も近しいパートナーです。多くの人々は、この地域が我々の連合に加わって初めてEUは完全なものになると述べています。