ドイツのアンゲラ・メルケル首相は初めて、ブラジルの熱帯雨林での森林火災と違法伐採を理由に、欧州連合（EU）と南米のメルコスール諸国間の貿易協定の継続について「重大な疑問」を表明しました。
今期EU議長国も務めるメルケルは、スウェーデンの気候活動家グレタ・トゥーンベリとの対話の中で、この協定を「現状の形では」支持しないと述べました。
この協定は、EUとブラジル、アルゼンチン、パラグアイ、ウルグアイからなるメルコスール加盟国間のもので、世界最大の自由貿易圏の創設を目指しています。協定は昨年EUによって調印されましたが、最終的に発効するにはすべての加盟国の国会で批准される必要があり、現状では批准される見込みは薄いです。
オーストリア議会や、最近ではオランダ議会が現行の協定を否決しました。ベルギー、フランス、アイルランド、ルクセンブルクなど他の国々も難色を示しています。これまで特にドイツはこの協定推進の中心国の一つでしたが、メルケル首相も方針を変えつつあることが明らかになりました。
環境団体は長年にわたり、ブラジル政府が歴史的なアマゾン原生林の伐採や大規模な違法木材取引に対して何もしていないと指摘しています。また、大規模な森林焼き払いによって得られた土地では、飼料用トウモロコシや大豆の栽培が拡大しています。
ブラジル国立宇宙研究所（INPE）によると、昨年だけで9000平方キロメートル以上のブラジル熱帯雨林が伐採され、約35%増加しました。これはジャイル・ボルソナーロ大統領が自らの政権で熱帯雨林を保護していると保証しているにもかかわらずの数字です。また世界自然保護基金（WWF）は、南米からの大規模な（安価な）肉のEU諸国への輸出に伴うリスクも指摘しています。
メルケル首相は現在、「継続する森林破壊」や「ここ数週間で増加している火災」について「大きな懸念」を示しています。これはメルケルがこの協定についてこれほど明確に批判を表明したのは初めてです。フランスのエマニュエル・マクロン大統領は、ジャイル・ボルソナーロ政権が熱帯雨林保護のための必要な措置を講じない場合、協定を批准しないと既に警告しています。