EU農業補助金の詐欺行為は先週末に調査ジャーナリズムプラットフォームのFollow the Money (FTM)によって明らかにされました。告訴がなされるかどうかはまだ不明です。過去の事例についても、本来支払われるべきでなかった補助金が返還されたかはわかっていません。
このため農務省は、土地所有者が不正に土地を利用されたと主張される前に、自らの土地に対して補助金を申請するよう勧めています。また農地の登録は実際に農業用途に(共同で)利用されている場合のみ行うことを土地所有者に助言しています。
すべての土地所有者が自身の土地を登録すれば、すでに他者によって登記されている土地が確認でき、不正の可能性に気づけます。所有者はオランダ政府機関RVOのウェブサイトでこれを行うことができます。RVOは欧州農業補助金の配分を担当しています。
FTMの調査ジャーナリストによると、RVOのサイト上でまだ申請されていない地域がはっきりと確認でき、その状況に便乗している農家もいるとのことです。2017年には大規模な自然および農村地域を管理する国有林管理局（Staatsbosbeheer）が、農家が誤って数千ヘクタールの土地を自分のものとして登録していたと報告しました。
こうした不正登録は現在も一般的に行われているようです。農務省の広報担当者は「農業補助金のために不正に土地を主張する行為は詐欺であり、刑罰の対象となります」と述べています。
しかし補助金の管理者にはすべての申請を詐欺かどうか監査・摘発することは不可能です。オランダには何百万もの土地の区画があり、中には口頭契約のみの利用形態もあるためです。農務省とRVOは今後数か月間にわたり土地所有者に対して積極的に呼びかけを行う予定です。また農業部門とこの問題に関して協議を行う意向も示しています。
欧州補助金の不正使用やEU規則不遵守により、オランダの農林水産業が問題視されるのは今回が初めてではありません。過去には家畜排泄物の取引に関する詐欺、子牛登録の不正、漁業や卵および鶏の取引における不正行為が報告されています。
これら詐欺事件の主な原因は、EUの規則が加盟国レベルで実施・監視されている点にあり、オランダ政府は多くの場合、監査を業界団体に委託していることにあります。多くのケースで関連業界が大きな権限を持っているのです。