新たなアイルランド・オランダ共同の科学的研究は、特に協同組合がスカンジナビア諸国で50％を超える「高い市場シェア」を持っていること、さらにアイルランド、オランダ、フランス、オーストリアでも高いシェアを維持していることを強調しています。これら大規模な乳牛農家は、欧州および国際的な乳製品市場の価格変動に対応可能です。
今後数年間、小規模の農場は困難に直面すると予測されています。本研究は、アイルランド農業研究所Teagascの科学者とワーヘニンゲン大学（WUR）のロエル・ヨンゲネル博士によって作成されました。
研究報告は欧州議会の農業委員会のために作成されており、過去数年間から現在までの乳牛農業の動向を考察するとともに、今後数年の推奨事項も提示しています。報告では、新たにEU加盟国が加入したためにEU諸国の乳牛農場数が増加し、ミルククォータ制撤廃により総生産量が増加したことも指摘されています。
しかし、ヨーロッパ全体の乳製品業界は過去20年間でいくつかの「構造的」変化も経験してきました。具体的には、乳牛農場の数が大幅に減少し、農場あたりの平均規模が拡大し、乳牛の頭数が長期的に減少していることです。新たな統計によると、いくつかのEU加盟国では乳製品業界の発展がかなり遅れていることも明らかになっています。
研究者たちは、環境政策がEUレベルおよび加盟国レベルの両方で「酪農業界に対する影響力をますます強めている」と強調しています。「温室効果ガスの排出削減と水質改善はEUの乳製品業界にますます大きな影響を及ぼしており、一部の加盟国では共通農業政策（GLB）と同じかそれ以上に重要視されています」。このような義務は農家を混乱させ、疎外し、意欲を削ぐ可能性があると著者らは指摘しています。
将来を見据えて、乳牛農業は共通農業政策（GLB）からの経済的支援を引き続き必要とし、EUは肥料過剰の削減や温室効果ガスの排出削減に向けた「手段とインセンティブ」（すなわち金銭的報酬）を提供すべきと述べています。さらに二酸化炭素税の導入や、大規模工業企業の排出権取引に似た窒素権の取引システムの設立も提案されています。
現在EUの官僚や政治関係者の間では、2025年から2030年の期間を対象とした新しい共通農業政策のための最初の予備的協議や計画策定が進められています。6月の欧州議会選挙後には、新しい欧州議会で異なる連立合意が形成され、2025年以降に新しい欧州委員会によって実施される予定です。